De flesta kattexperter rekommenderar premiummärken av kattmat som undviker ingredienser som köttbiprodukter och kycklingmjöl. Vildkatter äter dock en hel gnagare eller en hel fågel. Ibland lämnar de kvar saker som fjädrar eller huvudet, men annars äter katten hela kroppen av ett djur. Det verkar som om de billigare märkena, så länge de inte innehåller för mycket kolhydratfyllnadsmedel, skulle vara närmare en naturlig diet än premiummärkena. Varför är det inte så?
Biprodukter i kattmat
Köttbiprodukter kan innehålla rent och näringsrikt organkött som lungor, mjälte, lever, njurar, mage och tarmar som är rengjorda från sitt innehåll. De får inte innehålla skinn, hovar, horn eller tänder. Köttmjölet tillagas ytterligare för att döda eventuella bakteriella föroreningar och torkas sedan.
Även om det är sant att katter i naturen äter hela kroppen av sina fångster (inklusive huvudet i vissa fall), har termen ”köttbiprodukter” blivit ett skällsord för många kattexperter, på grund av dess missbruk av vissa medlemmar av kattmatsindustrin. Som ett resultat har experter traditionellt rekommenderat läsare att undvika alla biprodukter av denna anledning.
Grundarna av webbplatsen Feline Future analyserade ingredienserna och näringsegenskaperna hos mat som katter äter i naturen under en period på ett decennium eller mer, och resultatet blev deras ”recept” för Feline Futures råkostdiet för katter – en diet som har satt standarden för rå utfodring till denna dag. Faktum är att de använder en större andel kött till inre organ. Dessutom tillsätts kycklinghjärtan och lever (som är utmärkta källor till taurin) i begränsade mängder, på grund av farorna med att ”överdosera” med vitamin A.
I ett nötskal kan en namngiven biprodukt (såsom ”kycklingbiproduktmjöl”) eventuellt vara acceptabel, men den bör inte listas som den första ingrediensen i kattmat. Tyvärr finns det inget sätt att veta den exakta viktandelen för varje enskild ingrediens. Även om protein anges som 30 procent av produktens vikt på etiketten, kommer detta protein att inkludera kött, biprodukter, ägg, vissa spannmål och andra former av protein i burken eller påsen med kattmat. Som ett resultat är det bättre att se de namngivna biprodukterna relativt långt ner på etiketten.
Kolhydrater som fyllnadsmedel
Många billigare märken av torrfoder för katter innehåller stora mängder kolhydratfyllnadsmedel. Detta är vanligtvis i form av majs, vilket kan vara svårt för katter att smälta, och vissa katter har matallergier mot majs.
Många premiummärken av torrfoder innehåller dock också stora mängder kolhydratfyllmedel. I tillverkningsprocessen för extrudering (som är en värmebaserad process) är det nödvändigt att ha dessa torra ingredienser för att forma torrfoderklumparna effektivt. Vissa märken av torrfoder använder inte spannmålsfyllmedel, även om vissa av dessa livsmedel inte är kolhydratfria.
Komplett och balanserat kattfoder
Den viktigaste delen av etiketten på alla husdjursfoder är uttalandet om näringstillräcklighet. Leta efter påståendet att det är ”komplett och balanserat”, vilket innebär att det innehåller alla näringsämnen som din katt behöver och att de finns i rätt proportioner. Om du ser ”komplett och balanserat” innehåller produkten inte ett överskott av kolhydrater.
