Hur man väljer varumärken för hälsosamt kattfoder

Att välja mat till din katt kan verka skrämmande. Det finns fler märken och stilar av kattmat på marknaden än någonsin tidigare. Med så många märken där ute kan det verka nästan omöjligt att välja det bästa för din katt. Vad ska man leta efter i ett kattfoder? Hur kan du veta att du väljer ett hälsosamt alternativ?

Några hälsosamma ingredienser att leta efter:

• En annan proteinkälla än kött
• Ingredienser som innehåller lite stärkelse
• Ingredienser som rekommenderas av Association of American Feed Control Officers (AAFCO)

Grundläggande näringsbehov för katter

Katter anses vara obligata köttätare. Detta innebär att de behöver animaliskt protein i sin kost för att få i sig tillräckligt med näring eftersom de inte effektivt kan syntetisera aminosyran taurin från andra näringsämnen. Istället måste de få det från sin kost. Taurin finns endast i animaliska proteiner1, så det är ohälsosamt för en katt att äta en vegetarisk kost. En katt som får en kost med brist på taurin kan utveckla en allvarlig hjärtmuskelsjukdom som kallas dilaterad kardiomyopati (DCM). Faktum är att DCM tidigare var en av de vanligaste diagnoserna på förvärvade hjärtsjukdomar hos katter tills forskare upptäckte sambandet mellan taurinbrist och DCM hos katter. En katt som får en diet med taurinbrist löper dock inte bara risk att drabbas av DCM. De kan också utveckla central retinal degeneration och reproduktionssvikt.

Märkning av kattfoder

Association of American Feed Control Officers (AAFCO)2 är en organisation av foderspecialister som ger rekommendationer om idealiska fodersammansättningar för olika djur. AAFCO ger rekommendationer för dieter som ska uppfylla minimikrav på näringsämnen för att undvika risker för undernäring, men reglerar inte sällskapsdjursfoder. Kattmat – och husdjursmat i allmänhet – regleras av Food & Drug Administration (FDA). FDA upprätthåller livsmedelssäkerheten. Om en tillverkare har valt att följa AAFCO:s rekommendationer kommer påsarna och burkarna med kattmat att ha ett AAFCO-utlåtande, ibland kallat näringsdeklaration, på sig. Detta uttalande låter djurägaren veta att fodret är komplett och balanserat för det angivna livsstadiet. Fullständig innebär att alla näringsämnen som krävs för livsstadiet finns närvarande. Balanserad innebär att alla näringsämnen är i perfekt balans och förhållande för att inte ge för lite eller för mycket av något näringsämne.

Nuvarande livsstadier som erkänns av AAFCO är tillväxt/kattungar, vuxen/underhåll och alla livsstadier. FDA reglerar vilka näringsbehov som behövs för dessa livsstadier baserat på rekommendationerna från AAFCO.

AAFCO:s uttalande ger dig också information om huruvida fodret har formulerats eller om det har genomgått utfodringsförsök. Formulerade dieter är artspecifika krav på näringsinnehåll (snarare än ingredienser), som inkluderar minimibehov för att ge ett djur tillräcklig näring och utveckling, och vad som behövs för att undvika undernäring.

Utfodringsförsök är kliniska studier som visar effekterna av en diet på en viss grupp av djur, och gör det möjligt för ett foderföretag att visa att en diet är hälsosam. Detta är viktigt eftersom flera proteiner kan vara källor till samma näringsämne, men näringsämnet kan absorberas på olika sätt från ett protein till ett annat. Dessutom kan olika ingredienser interagera på olika sätt när de brutits ned till sina näringsämnen, vilket också kan påverka hur ett näringsämne faktiskt absorberas av katten.

Ett ord om ingredienser

Under de senaste åren har många djurfoderföretag använt sig av att läsa ingredienserna i sin marknadsföring som ett sätt att bevisa sin hälsosamhet för djurägare. Ingredienserna i ett djurfoder kommer att listas i fallande viktordning, där den första ingrediensen väger mest och den sista väger minst. Det är därför många djurfoder kommer att ha en köttkälla listad som den första ingrediensen, eftersom hela kött innehåller mycket fukt, vilket ökar vikten. Vissa företag kommer att säga åt dig att undvika ”köttmjöl”, ”kycklingmjöl” etc. men ordet ”mjöl” betyder bara att all fukt har avlägsnats från köttet. Detta kan faktiskt göra det till en mer proteinrik ingrediens än hela källingrediensen och kan också innehålla andra näringsämnen, såsom glukosamin, för att förbättra ledhälsan.

Även om ett foder med kyckling som första ingrediens kan se ut som ett hälsosamt alternativ, kan det faktiskt vara mindre näringstätt än ett djurfoder som innehåller olika proteinkällor om de följande ingredienserna är mer stärkelserelaterade och mindre relaterade till animaliskt protein. Köttmjöl och kycklingmjöl har jämförbara nivåer av smältbarhet när de jämförs med varandra.3

Djurfoderföretag får också märka en ingrediens med hela källan i separata saker. Istället för att säga ”majs” kan det till exempel stå ”majsmjöl”, ”majsglutenmjöl” etc. på etiketten. Djurfoderföretag gör detta av samma anledning som de kan lämna en proteinkälla hel och inte som en måltid. Eftersom ingredienserna listas efter vikt kan ”majs” som en hel ingrediens hamna högre upp på ingredienslistan än vad ett djurfoderföretag kanske vill. Genom att dela upp en ingrediens kan de enskilda ingredienserna (t.ex. malet majs, majsmjöl, flingad majs) visas lägre på ingredienslistan. Detta är också anledningen till att vissa ingrediensetiketter för husdjursfoder kan lista ett derivat av majs eller annan stärkelse flera gånger.

Konserverat foder vs. kibble

Under lång tid, och än idag, debatteras det om man ska ge sin katt torrfoder eller konserverat foder. Torrfoder för katter är relativt billigt och gör det enkelt att välja foder. Torrfoder kan ha lång hållbarhet men bör ändå förvaras i en lufttät behållare och användas inom en månad efter öppnandet. Vitaminerna och mineralerna i torrfoder kan börja brytas ned om fodret förvaras öppet, även i en lufttät behållare, under en längre tid. Detta gör att fodret inte längre är komplett eller balanserat eftersom vitaminerna och mineralerna inte längre kan absorberas av katten.

Varning

Torrfoder som har öppnats under en längre period kan också förstöras eftersom fetterna i fodret snabbt kan bli härskna.

Torrfoder är mycket mer kostnadseffektivt än burkmat, förespråkare för burkmat är oroliga för att det finns mer onödiga kolhydrater i torrfoder än i burkmat. Men om vi går tillbaka till vad vi vet om märkning av djurfoder, om torrfodret är märkt för att vara ”komplett och balanserat”, övertrumfar det uttalandet ensam alla problem med för många kolhydrater i kosten. Återigen beror detta på att en komplett och balanserad diet innehåller alla näringsämnen som en katt behöver och alla i rätt proportion till varandra.

Konserverad mat har en fukthalt på 75%. Detta gör det till en bra vattenkälla för katter, men det kan diskuteras hur mycket detta hjälper, eftersom vissa katter kan minska sitt vattenintag när de äter konserverad mat. Vissa anser att det ökade vatteninnehållet kan vara bra för de katter som kanske inte dricker tillräckligt, särskilt när de kämpar med njursjukdom eller urinblåseinflammation, där det högre vattenintaget bättre kan spola ur urinvägarna. Oäten konserverad mat bör plockas upp efter några timmar. Dessutom ger konserverad mat ingen hård yta att tugga på, vilket också kan påverka tandhälsan.

Spannmålsfri vs. spannmålshaltig

Spannmålsfria dieter har funnits i över ett decennium vid denna tidpunkt och är en populär modefluga som har visat sig ha betydande hälsorisker för husdjur. De marknadsförs som ”premium” och ”holistiska” dieter för husdjur, men det bör noteras att AAFCO inte reglerarDCM någon av dessa termer, så de betyder verkligen vad husdjursfoderföretaget vill att du ska tro att de betyder. Ett ökat antal husdjur som utvecklar DCM har observerats hos husdjur som har utfodrats med spannmålsfria, boutique- eller exotiska dieter. Även om kostrelaterad DCM har varit känd under en längre tid, i dieter med brist på taurin eller protein, har det under de senaste åren fastställts en koppling mellan spannmålsfria dieter och DCM4. Den mesta forskningen är inriktad på kostrelaterad DCM hos hundar, men det har även rapporterats några fall hos katter.

Råa dieter

Råa dieter blir också allt populärare i takt med att leveranserna av kattmat blir allt vanligare. Dessa kan komma som frysta råa dieter, frystorkade råa dieter och till och med råbelagda kibble. Förespråkare för rå utfodring framhåller många fördelar. Tyvärr har fördelarna med att utfodra med en rå diet inte dokumenterats vetenskapligt ännu. Å andra sidan har riskerna för patogena bakterieinfektioner från rå kost varit.

Att välja rätt diet för din katt kan vara skrämmande. Nu, mer än någonsin, finns det ett överflöd av både märken och typer av kattmat. Att välja den mest hälsosamma kan verka nästan omöjligt, men det finns saker att titta efter för att hjälpa dig att skilja en hälsosammare diet från andra, inte så hälsosamma dieter. Vissa hälsokrav har också mer strikta kostbehov. Överväg att leta efter dieter med ett AAFCO-uttalande och rådfråga veterinärer.

Artikelkällor Point Pet använder endast högkvalitativa källor, inklusive peer-reviewed studier, för att stödja fakta i våra artiklar. Läs vår redaktionella process för att lära dig mer om hur vi faktakontrollerar och håller vårt innehåll korrekt, pålitligt och trovärdigt.

1. McCusker S, Buff PR, Yu Z, Fascetti AJ, et. al. Aminosyrainnehåll i utvalda växt-, alg- och insektsarter: en sökning efter alternativa proteinkällor för användning i sällskapsdjursfoder. J Nutr Sci. 2014; vol. 3, nr 39, 2014, doi:10.1017/jns.2014.33

2. Rishniw, M. AAFCO-märkning av foder för sällskapsdjur. Veterinär Partner. 2018. Hämtad 8 juni 2022

3. Funaba M, Oka Y, Kobayashi S, et al. Utvärdering av köttmjöl, kycklingmjöl och majsglutenmjöl som proteinkällor i torrfoder för katter. Can J Vet Res. 2005;69(4),299-304

4. Freeman LM, Stern JA, Fries R, Adin DB, Rush JE. Dietassocierad dilaterad kardiomyopati hos hundar: vad vet vi? Journal of the American Veterinary Medical Association. 2018;253(11), 1390-1394, doi:10.2460/javma.253.11.1390