Motion är ett grundläggande krav för alla hundar. Det gör att hundar kan förbränna energi, hålla sig i form och friska och har många fördelar för den mentala hälsan!
Att rasta hundar utomhus kan vara ett bra sätt att få lite motion för både dig och ditt husdjur! Men för vissa större och mer atletiska hundar kan det vara ännu bättre att kunna följa med dig på en cykeltur.
Vissa hundar längtar efter motion och har höga energinivåer. Deras fyra ben kan gå mycket snabbare än våra två, så en cykel kan vara den perfekta lösningen.
Men hur gör man för att cykla med sin hund? Naturligtvis måste säkerheten, för både dig och ditt husdjur, alltid vara högsta prioritet. Det finns en del fallgropar att undvika, och träning och tålamod är nödvändigt. Men att cykla med din hund kan vara mycket framgångsrikt och roligt för både dig och din hund om det görs på rätt sätt.
För seriösa entusiaster finns det en officiell sport som kallas bikejoring där hunden (eller hundarna) springer framför cykeln och drar den med hjälp av specialutrustning. Det finns till och med klubbar och grupper som träffas och cyklar tillsammans.
Säkerhet är det viktigaste
Som med alla aktiviteter, men särskilt en som involverar djur och hjul, är ”säkerhet först” alltid mottot.
Först och främst är det viktigt att se till att din hund är av den typ som fysiskt kan och vill följa med dig på cykelturen. Dessa hundar är vanligtvis större, mer atletiska raser.
Mindre hundar, överviktiga hundar, hundar med artrit eller ortopediska skador, hundar med hjärt- eller lungproblem eller hundar som har andningssvårigheter (brachycephaliska raser som mops eller engelsk bulldogg) är inte bra kandidater för denna aktivitet. När du funderar på att cykla med din hund bör du tänka på hundens hälsa och energinivå och alltid rådgöra med din veterinär innan du börjar.
Håll noggrann uppsikt över din hund under hela cykelturen och stanna omedelbart om något verkar fel. Var uppmärksam på om hunden haltar, saktar ner, har andningssvårigheter eller är överhettad. Stanna ofta för att ta en vattenpaus. Om du rider i ett område med lövverk ska du använda ett halsband som går att bryta av så att det inte orsakar en olycka. Rid bara på stigar som du redan känner till och rid inte i områden där stigen inte är tillräckligt bred för att rymma din cykel, din hund och andra människor på stigen.
Redskap och utrustning
Som förare bör du alltid ha hjälm och annan säkerhetsutrustning när du cyklar med din hund.
Det finns många produkter som är särskilt utformade för hundar som följer med sin ägare på cykelturen. Håll inte ett vanligt koppel i händerna när du cyklar med din hund, det kan leda till en olycka.
Innan du börjar, välj en lämplig sele eller ett bungee-koppel som är tillverkat för hundar och cyklar. Leta efter cykelfästen som förhindrar att kopplet fastnar i cykelns hjul och som ger viss stötdämpning om hunden plötsligt drar åt ett annat håll.
Börja långsamt med träningen
Även om många hundar tycker om att springa med sin ägare på en cykel är situationen främmande i början och hunden behöver tränas. De bästa kandidaterna för att springa bredvid din cykel är hundar som redan är koppeltränade och har ett gott uppförande under promenader/joggingturer.
Om din hund drar, stannar, springer före eller genar framför dig på promenaden måste du träna den i koppel innan du försöker ta med hunden på cykelturen. Om du kan bör du arbeta med en tränare för att lära ut dessa färdigheter och för att finjustera relationen mellan dig och din hund så att er kommunikation under cyklingen är stark.
Lägg till en cykel
När din hund är koppeltränad är det dags att introducera den till din cykel. Vissa hundar kan bli rädda för cykeln och springa iväg från de snurrande hjulen. Som alltid är det viktigt att ta det lugnt och lyssna på hunden för att lyckas.
Börja med att låta hunden vara i närheten av cykeln när den vilar. Låt den sniffa och lukta på den. När den är bekväm kan du gå vidare till att gå med den medan du skjuter cykeln bredvid den. Beröm alltid hunden med klappar eller godis när den är lugn och lyssnar på dina instruktioner.
Om hunden blir rädd eller frustrerad ska du ta en paus och göra något annat en stund. Det kan ta ett tag för hunden att bli bekväm med din cykel. Var konsekvent och positiv.
Varning
Lämna hunden hemma under varma dagar. Under de varmare månaderna bör du ta en tur med hunden tidigt på morgonen innan det blir för varmt. Om din hund visar tecken på värmeslag eller värmeutmattning ska du omedelbart uppsöka veterinär. Rid inte heller på varm asfalt med din hund. Om marken är för varm för att du ska kunna röra den är den för varm för din hunds tassar. Ta alltid med dig vatten när du rider.
Dags att rida
När hunden är bekväm med att vara runt cykeln – både att sitta och röra sig – bör du börja med att ta mycket korta, mycket långsamma turer. Var uppmärksam på din valp och se till att den njuter av aktiviteten hela tiden. Stanna och omgruppera om hunden är tveksam, verkar trött eller försöker dra sig undan.
Tänk också på underlaget där du cyklar. Trottoarer och asfalt kan vara för varma och dessutom mycket hårda mot hundens trampdynor. Var alltid noga med att testa underlagets temperatur och se till att din hunds fötter inte skadas.
Tänk också på att löpning på hårda underlag kan skada hundens leder. Undvik långa perioder av intensiv träning, och om din hund har några ledproblem – inklusive artrit – bör du rådfråga din veterinär innan du börjar med denna typ av träning.
Ytterligare tips
– Cykling kanske inte är det bästa motionsalternativet för hundar som tenderar att jaga små djur som ekorrar eller kaniner eller hundar som kastar sig efter andra hundar de möter.
– Unga hundar vars ben inte är helt förkalkade bör undvika att jogga på hårda ytor.
– En hund ska aldrig tvingas att springa tillsammans med en cykel om den inte tycker om det. Hundar bör också jogga eller trava, aldrig springa för fullt.
– Du bör diskutera din hunds hälsa och eventuella nya eller mer intensiva träningsprogram med din hunds veterinär innan du börjar.
