Eftersom diskusfiskar (Symphysodon) föredrar att välja sina egna partners, köper akvarister som hoppas kunna föda upp diskusar vanligtvis flera exemplar (5-10) i ung ålder. När man ser att två fiskar bildar par tas de andra discusarna bort från akvariet och du har ett par att arbeta med. Köp inte en hane och en hona på nätet och förvänta dig att de ska föröka sig; du kommer att bli besviken. Ett garanterat par kan dock vara en bra idé eftersom ett par diskusar vanligtvis parar sig för livet. Som sagt, du tittar på ett mycket dyrt förslag, parade par kan springa in i tusentals, beroende på stammen.
Obs: Om du har turen att ha en lokal butik som säljer många Discus, kan ägaren låta dig observera fiskarna ett tag och hitta ett par i gänget. Om butiken tillåter dig att göra detta har du verkligen hittat en vän, besök den butiken under många år framöver.
Att skilja hanar från honor
Det är nästan omöjligt att skilja Discus-hannar från honor. När lektiden närmar sig blir honans buk något förstorad på grund av de ägg hon bär på. Några dagar innan hon lägger sina ägg utvecklar honan ett kort rör, eller ovipositor, precis framför analfenan.
I de flesta avseenden leker diskusfiskar som ängelfiskar. Äggen kläcks efter 3 eller 4 dagar och under den tiden vaktar föräldrarna äggen, fläktar dem med fenorna och bearbetar dem med munnen för att rengöra dem från svamp eller andra främmande föremål som kan ha hamnat på dem. Till en början förblir de små, spånliknande ynglen nästan orörliga på lekplatsen, såvida inte föräldrarna flyttar dem till en ny plats, vilket de verkar göra ganska ofta.
Varför de flesta avelsförsök har misslyckats
Ungefär 4 dagar efter kläckningen blir ynglen frisimmande. Det är här som de flesta försök till Discus-uppfödning har misslyckats tidigare och här är varför. Innan vi visste hur denna otroligt unika fisk hade anpassat sig i naturen för att uppfostra sina ungar, tog uppfödarna bort föräldrarna från tanken, som de gör med vinkelfiskar, för att undvika att föräldrarna skulle äta upp ungarna. Men ynglen ville inte äta och började dö nästan så snart föräldrarna hade avlägsnats. Många olika typer av yngelmat testades, men som mest kunde man rädda 1-6 yngel från partier på upp till 200 yngel.
Föräldrarna är nödvändiga för ynglens utveckling
Sedan, helt av en slump, gjorde flera akvarister en verkligt häpnadsväckande upptäckt. De bestämde sig för att lämna föräldrarna med de nykläckta ungarna, eftersom vinkelfiskar ibland är bra föräldrar, och hör och häpna, discus var inte bara bra föräldrar, de är absolut nödvändiga för ynglens utveckling. De upptäckte att discusungarna äter något från föräldrarnas sidor, som en valp skulle äta från sin mamma. Vidare fann de att om man tog bort discusföräldrarna från ynglen var det oundvikligt att svälta och döda ynglen.
En av de första som observerade discusungar som åt från sina föräldrar var Gene Woldsheimer, en begåvad akvariefotograf från Kalifornien, som på den tiden var känd för sina omslagsbilder på The Aquarium Magazine:
Senare studier av forskare visade att det finns speciella matproducerande celler eller körtlar i föräldrarnas skinn. När ungarna når den ålder då de kan simma fritt klamrar de sig fast vid sidan av en förälder och äter medan de klamrar sig fast. När den ena föräldern tröttnar på ungarna skakar den sig och alla ungar flyttas över till den andra förälderns sida.
Under flera veckor fortsätter ynglen att få näring från föräldrarna. Gradvis blir de mindre och mindre beroende av föräldrarna tills de slutligen klarar sig helt på egen hand. Discus-ungar kan vara nästan en halv tum långa innan de blir helt självständiga.
En ung Discus är inte särskilt lik sina föräldrar. Under de första månaderna är de långsträckta, som de flesta ciklider. Men när fiskens kropp når storleken av en tiocentare är den nästan lika rundad som den vuxna.
Tekniska data för framgångsrik avel av diskus
Det finns många genvägar till att föda upp diskusar idag, och jag uppmuntrar dig att prova några av dem. Jag var i en lokal Orlando-butik häromdagen som heter Sealife Marine och i deras främre displaytank fylld med alla typer av sötvattensfiskar i alla storlekar och former – gissa vad? Det fanns ett par Discus som tog hand om sina ägg mitt i allt, med kunder som gick runt tanken och jag som tog bilder!
Det professionella sättet
Vi måste först känna till diskusfiskens naturliga vatten för att förstå den perfekta akvariemiljön för ett avelspar. I naturen kan diskusfiskar bara tolerera små förändringar i sin miljö. Deras naturliga vattenmiljöer har extremt låga halter av elektrolyter, den totala hårdheten är mindre än 1 dH.
Den höga mängden humussyror och tanniner innebär att det finns en låg mängd bakterier och svampar. pH-värdet är ca 6, vilket innebär att vattnet reagerar svagt surt. För att Discus ska kunna skötas framgångsrikt måste vattnet beredas på lämpligt sätt (omvänd osmos) och dessutom kontrolleras med 2-3 veckors intervall, eftersom elektrolythalten i akvariet annars blir för hög.
Förutom att sänka vattenhårdheten är det särskilt nödvändigt att uppnå egenskaperna hos dystrofa vatten genom att tillsätta humussyror och tanniner, antingen genom periodisk filtrering (genom torv) eller genom att tillsätta torvextrakt. Med dessa metoder kommer det nödvändiga svagt sura pH-värdet också att uppnås.
Att öka surhetsgraden med fosforsyra är inte tillrådligt på grund av Discus känslighet för denna kemikalie. Dessutom är det extremt mjuka vattnets buffrande egenskaper små, och det kommer att motverka dess effekt. En tank som innehåller Discus bör alltid vara mycket stor så att exemplaren har tillräckligt med utrymme för att simma fritt och vända sig runt utan några som helst hinder.
Temperaturen bör vara konstant – men kan hållas var som helst mellan 82F – 86F så länge ditt värmeelement är tillräckligt stort och stadigt för att hålla temperaturen vid en aldrig vacklande temperatur. För att framkalla avel föreslås att temperaturen höjs från 82F till 86F, endast som en sista utväg, när man har att göra med ett envis par Discus.
Stora vattenväxter (t.ex. Echinodorus) Amazon Sword växter i många varianter är bland deras favoriter, lägg också till urlakade rotstubbar som kommer att skapa det nödvändiga skyddet och logiplatser för paret att göra ett hem.
För att verkligen gå på djupet med naturens sätt, låt oss ta en titt på helt naturlig utfodring för att stimulera avelsaktiviteter. Ge exemplaren en varierad kost, men överfodra aldrig. Överutfodring förorenar vattnet, något som de absolut inte kan tolerera.
Använd svartvita mygglarver, små dagsländelarver och kräftdjur av lämplig storlek (Daphnia, stora levande saltvattensräkor). Discus är duktiga på att samla levande föda från substratet, Discus gillar att tvätta maskar från botten; mata dock inte Tubifex eller röda mygglarver. Dessa typer av matdjur lever i leran i mycket förorenade vatten och innehåller därför många patogener och toxiner som Discus är känsliga för.
Det är mycket viktigt att komma ihåg att om diskusar hålls under otillräckliga förhållanden reagerar de mycket snabbt: de vägrar äta, matsmältningssystemet blir stört (viskös vit avföring) och de angrips av den fruktade ”diskussjukan” och är också mottagliga för ”hål i huvudet”-sjukan.
Även om diskusar är mycket fredliga mot andra fiskar, måste de hållas uteslutande i ett akvarium med endast arter om du vill att de ska föröka sig. Endast där är de som bäst och ostörda av andra fiskar.
Nu kanske du säger till dig själv, ”wow det är mycket arbete och problem för en fisk” och du skulle ha rätt. Antingen blir du förälskad i Discus, och det är värt all tid och ansträngning, eller så är det bäst att titta förundrat på den lokala djuraffären och tänka ”skulle inte den vara bra att ha hemma.”
Sammanfattning
Formeln ovan var alltid nödvändig med vildfångade diskusar, men med inhemska diskusar kan det ofta vara mycket lättare att framkalla lek hos ett välparat diskuspar. Kom ihåg att ge dem rätt vattenförhållanden och ett välplanterat akvarium, som är tillräckligt stort för deras behov. Ge alltid rätt foder från det att den Discus du skaffar är i ung ålder.
Sätt upp en grupp på sex ungar i ett permanent inrett akvarium och mata dem med ett brett utbud av foder, inklusive fryst blodmask, saltvattensräkor etc. Kom ihåg att specialiserade kommersiella Discus-foder också finns tillgängliga i många butiker och online idag.
När de unga discusarna närmar sig könsmognad kommer ditt stim av discusar att börja dela upp sig i par och markera ett revir (troligen kommer ett par att dyka upp, inte flera). Lämna det bästa paret i den permanenta installationen ifred och flytta de återstående diskusarna till ett annat akvarium utom synhåll och ur vägen från det främsta avelsakvariet.
Leken sker vanligtvis på en plan vertikal yta, men många par väljer att lägga sina ägg på en bredbladig växt, t.ex. ett Amazonas-svärd. Äggen fläktas i tre dagar innan de kläcks och ynglen flyttas sedan runt i akvariet av föräldrarnas mun många gånger under ytterligare fyra dagar. Ynglen blir frisimmande på den sjunde dagen och äter från föräldrarnas sidor.
Slutligen kom ihåg: det är inte nödvändigt, och det är heller aldrig tillrådligt att ta bort föräldrarna från den permanenta avelstanken någonsin. Diskusar är fantastiska föräldrar och äter varken yngel eller unga fiskar. Ta så småningom bort de unga till separata odlingstankar för maximal tillväxt. Avelsparet kommer att avla igen när de känner för det, inte var tredje vecka som en Angel Fish, ingen nytta att försöka skynda på saker och ting.
Kul fakta
Kan du gissa det andra smeknamnet på Discus? ”Akvariets diva”, en välförtjänt titel.
