En veterinär har en utmanande och givande karriär. Det kan vara perfekt för någon som gillar kritiskt tänkande, inte är rädd för hårt arbete och naturligtvis älskar djur! Lär dig hur det är att arbeta som veterinär på en typisk smådjursklinik där hundar och katter tas om hand.
Krav på utbildning och fortbildning
För att bli veterinär måste man ha en fyraårig högskoleexamen och sedan gå ett fyraårigt program för att få en doktorsexamen i veterinärmedicin (DVM). För att få arbeta som veterinär måste du sedan klara ett licensieringsprov och uppfylla kraven för din yrkeslicens. För att bli antagen till veterinärhögskolan krävs vanligtvis en kandidatexamen med kurser i biologi, mikrobiologi, kemi, fysik och kalkyl samt omfattande erfarenhet av djur.
Att bli antagen till en veterinärhögskola är mycket konkurrensutsatt på grund av det lilla antalet högskolor som erbjuder en veterinärmedicinsk examen. Om du blir antagen ska du vara beredd på att studera hårt. Förutom att studera hundar och katter måste alla veterinärstudenter studera andra djur, inklusive kycklingar, grisar, hästar, kor och exotiska djur som reptiler och fiskar.
DVM-utbildningen tar vanligtvis fyra år att slutföra. De första tre åren är en blandning av klassrumsföreläsningar, anatomilaborationer och praktiskt arbete med djur för att lära sig veterinärmedicinens vetenskap. Det sista året innehåller kliniska rotationer inom en mängd olika discipliner. Ena månaden kanske du opererar och nästa undersöker du mjölkkor på en bondgård – allt för att du ska vara redo att ta din legitimation och bli en välutbildad veterinär. Efter att ha tagit DVM-examen måste alla veterinärer klara North American Veterinary Licensing Examination och sedan klara specifika licensieringsprov i delstaterna. Efter examen väljer många veterinärer att göra en 1-årig praktik där de får specialiserad praktisk utbildning och mentorskap inom sitt specifika intresseområde. Slutligen, för att utöva en viss specialitet, som dermatologi, radiologi, onkologi eller någon av de 46 erkända specialiteterna krävs ett residency-program och ytterligare styrelsecertifieringar.
Var veterinärer arbetar
Veterinärer kan arbeta i ett antal olika miljöer, inklusive allmänpraktiserande sjukhus, akutsjukhus och specialiserade djursjukhus, djurhem, djurparker eller till och med vara mobila och resa från gård till gård. Vissa veterinärer arbetar med forskning och studerar vilda djurpopulationer, eller arbetar med jordbrukare och myndigheter för att hålla vår livsmedelsförsörjning säker. Beroende på miljön kommer detta att ha stor inverkan på vilka typer av djur de behandlar. Till exempel måste en läkare på ett zoo vara bekant med många exotiska djur (inklusive insekter!), medan en veterinär på ett lokalt djurhem troligen är mycket bekant med att ta hand om katter och hundar.
Följande är ett exempel på en typisk dag i livet för en veterinär som arbetar i den miljö som vi alla känner till: ett djursjukhus för smådjur. Men varje dag kan vara väldigt annorlunda.
Dagen börjar
Alla djur på sjukhuset – oavsett om de kommer in för operation eller läggs in på grund av en sjukdom från föregående natt – genomgår en fysisk undersökning direkt på morgonen så att läkaren kan skapa en behandlingsplan och notera eventuella nya fynd. En fysisk undersökning innebär att djurägaren tar reda på djurets sjukdomshistoria, tar prover, lyssnar på hjärta och lungor och metodiskt undersöker varje del av djuret från nos till svans för att dokumentera eventuella avvikelser.
Djur som ska opereras samma dag läggs vanligtvis in tidigt på morgonen. Innan de läggs in granskas blodproverna för att säkerställa att djuret är tillräckligt friskt för att genomgå ingreppet. Analysen av blodproverna ger läkaren information om djurets inre organfunktioner, vilket ofta inte går att få fram genom enbart en fysisk undersökning. När laboratorieproverna har utvärderats och godkänts av veterinären kan djuret förberedas för operation.
Genom att utföra kirurgiska ingrepp på morgonen kan patienten återhämta sig under hela dagen, med gott om personal som övervakar deras vitala värden. Ofta utför veterinären rutinmässiga, schemalagda operationer på morgonen, inklusive kastreringar, borttagning av massor eller tandbehandlingar. Detta följs ofta av möten sent på morgonen, allt från besök hos nya valpar/kattungar, kontroller och vaccinationer, sjukbesök för husdjur som inte mår bra, och allt däremellan! En viktig, men svår uppgift för alla veterinärer är att hjälpa husdjur att dö lugnt och smärtfritt genom eutanasi. Dessa möten kan ibland vara schemalagda men kan också inträffa i sista minuten. De kan vara särskilt känslosamma för veterinärer som kanske har tagit hand om ett älskat husdjur under hela dess liv och har känt det sedan det var en valp eller kattunge.
Lunchtid?
De flesta kliniker gör uppehåll under lunchrasten, inte bara för att äta, utan också för att hinna ikapp. På en livlig klinik kan medarbetarna använda tiden till att svara på telefonsamtal, titta till djur som är inlagda på sjukhus och återhämtar sig från narkos och förhoppningsvis äta lunch någon gång. När som helst under dagen kan det komma in akutfall som kräver omedelbar uppmärksamhet. Därför måste alla medlemmar i veterinärteamet ha god tidshantering. Om en mottagning har flera veterinärer kan mottagningen vara öppen under ”lunchtid” och varje läkare tar sin egen förskjutna rast.
Eftermiddag
Eftermiddagen ägnas vanligtvis åt att ta emot fler patienter via tidsbokningar och skriva ut patienter som opererats under senare delen av eftermiddagen. Om ett husdjur under ett planerat besök visar sig vara allvarligt sjukt och/eller kräver specialiserade tester eller behandlingar kan veterinären rekommendera att husdjuret tas till ett specialsjukhus. I dessa fall ringer den remitterande veterinären ofta i förväg för att tala med specialisterna och ge djurets sjukdomshistoria. Sjuka husdjur som ses under möten kan behöva laboratoriearbete, röntgenstrålar eller andra tester som utförs på sjukhuset för att fastställa en diagnos. Medan veterinärteknikerna och sköterskorna utför laboratorietesterna eller tar röntgenbilderna tar veterinären fortfarande emot andra patienter. När resultaten av dessa tester kommer tillbaka är en stor del av veterinärens jobb att förklara resultaten för djurägaren och skapa en behandlingsplan. Att kommunicera med oroliga ägare om deras djurs sjukdom är en viktig del av en veterinärs arbetsdag.
En sen eftermiddagspaus kan vara tillgänglig för att ringa tillbaka telefonsamtal, godkänna recept och slutföra medicinska journaler innan den sista rusningen av möten för dagen.
Tid för stängning
Även om djursjukhuset stänger vid en bestämd tid varje kväll och supportpersonalen stämplar ut när deras skift är slut, stannar de flesta veterinärer kvar långt efter detta för att avsluta dagens arbete. Det kan handla om att titta till alla patienter på sjukhuset, svara på telefonsamtal och avsluta journaler. Det kan också ingå administrativt arbete om veterinären också är klinikägare och detta kan omfatta bokföringsarbete, personalhantering, schemaläggning av underhåll och reparationer av byggnaden och/eller medicinsk utrustning samt att se till att kliniken följer bestämmelserna från OSHA, DEA och alla andra lokala tillsynsmyndigheter. Dagarna kan vara långa, men det känns ofta som om det inte finns tillräckligt med timmar för att få allt gjort. För den som har en passion och kärlek för veterinärmedicin är det dock värt utmaningarna för alla de belöningar som en tillfredsställande karriär kan ge.
