En konstant tillförsel av rent färskvatten för din häst är ett viktigt inslag i bra hästvård. Din häst ska alltid ha dricksvatten tillgängligt i sitt stall och betesmark. Under resan är uttorkning ett problem, och på långa åkattraktioner och vid evenemang eller långa åkattraktioner måste hästar erbjudas ofta vatten.
Hur mycket vatten behöver en häst?
Behovet hos enskilda hästar kommer att skilja sig mycket.
Saker som påverkar mängden vatten som en häst behöver är:
- Lufttemperatur
- Arbetsbelastning
- Feed (gräs vs torrt foder)
- Gravid eller ammande mare
- Storlek
- Hälsa
Färskt rent vatten bör alltid vara tillgängligt för hästar och ponnyer. Otillräckligt vatten kan bidra till dålig hälsa. Kronisk dehydrering kan orsaka att en häst går ner i vikt och är i dåligt skick. Dehydrering kan vara dödlig. Brist på vatten kan orsaka följder som leder till kolik, särskilt under vintermånaderna, när en hästs diet kan bestå nästan helt av torrhö. Ohygenisk vatten- och vattenutrustning, såsom tråg och hinkar, kan också ha bakterier eller virus som kan göra din häst sjuk.
Förvänta att hästar dricker mer när de arbetar hårt och svettar, i varmt väder och när de byter från gräset till gräset.
Hur kan jag leverera vatten?
Skopor eller automatiska vattendrag kan användas i stall. Automatiska vattendrag är praktiska, men det är svårt att övervaka hur mycket vatten din häst dricker om du behöver.
Vissa hästar vet inte hur man använder dem först, eller vissa kommer inte att tycka om dem på grund av det buller som vissa vattendrag gör. Det kan ta en stund och lite uppmuntran att lära din häst att dricka från en automatisk vattenvattenberedare. Skopor är lättare att rengöra, men tyngre att bära. De kan spillas om de inte säkras säkert och lämnar våta ringar i sina bås och gångväg.
Om du bor i ett område där vattentillförseln kan frysa, måste du vara extra försiktig så att din häst får tillräckligt med vatten under vintermånaderna. En häst kan inte äta tillräckligt med snö för att ge tillräckligt med vatten. Eftersom de inte äter fukt från betesgräs, är dehydratisering och impaktions kolik mer möjlig.
På betet kan du lita på en naturlig vattenkälla som en fjädermatad damm eller strömma. Alternativa vattenkällor kommer att behövas under frysande väder. Bankerna av dammar och strömmar bör vara säkra för hästar att komma till vattnet. Om banken blir för höjd kan hästarna inte komma i närheten eller komma ut ur vattnet. Osäkra vattenkällor bör vara inhägnad. Eftersom vattenkvaliteten på öppet och naturligt vatten kan förändras är det viktigt att kontrollera det ofta. Tunga regnar, vårdrift och andra faktorer kan påverka vattenkvaliteten och tillgängligheten. En häst kanske inte vet skillnaden mellan säkert och osäkert vatten.
Automatiska system, oavsett om de är inomhus eller ute, bör kontrolleras dagligen för att vara säker på att de fungerar och att de inte är smutsiga. Det är inte ovanligt att hästar lämnar gödsel i hinkar och vattendrag, och damm, alger och andra föroreningar kan dölja vattnet.
Kablar av uppvärmda vinkar och tågvärmare ska kontrolleras och säkras så att nyfikna hästar inte kan leka med dem. Både uppvärmda skopor och värmare ska anslutas till en korrekt ansluten GIFC.
Hur håller jag vattenförsörjningen fräsch?
Troughs eller automatiska vattendrag kan användas utomhus. Tråg och vattendrag måste rengöras och påfyllas regelbundet. Bladen, avlen, insekter och andra skräp bör röjas dagligen. Behållare kan skruvas ut med en borste och vinäger, sköljdes väl. Frekvensen beror på hur rent vattnet stannar och hur snabbt algerna växer. Det kan hända att du behöver städa dig minst en gång i veckan under de varma sommarmånaderna och mindre ofta under det kallare vädret. Vid soligt sommarväder kan algtillväxt vara ett problem, och stående vatten kan hyra mygglarver.
Igen kan vattenkvaliteten i naturliga källor inte vara konsekvent säker och bör övervakas. Din lokala hälsoenhet eller jordbruksförlängning ska kunna ge dig råd om hur du testar vattnet för säkerhet.
Ungefärlig vattenförbrukning med hästvikt
| Kroppsvikt | Minimum | Medel | Maximal |
| 900 lbs / 410 kg | 3 gal / 13,5 l | 4,5 gal / 20 l | 6 gal / 27 l |
| 1200 lbs / 545 kg | 4 gal / 18 l | 6 gal / 27 l | 8 gal / 36 l |
| 1500 lbs / 680 kg | 5 gal / 22,5 l | 8 gal / 36 l | 10 gal / 45 l |
| Diagram från rekommenderad praxis för vård och hantering av lantbruksdjur – hästar, kanadensiska agri-matforskningsrådet, 1998 |
