Det är inte något de flesta av oss tänker på dagligen, men nästan alla vätskor, inklusive vatten, är antingen sura eller basiska, vilket mäts som en pH-nivå – men i akvarier eller fisktankar kan pH-nivån ha en enorm inverkan på dina fiskar och växter. Högt pH-värde i akvarier förekommer, men det finns sätt att hantera det.
Vad är pH?
Bokstäverna pH står för ”vätgasens kraft”. Eftersom stort H är den kemiska symbolen för väte, skrivs det alltid som ”pH”. pH är ett mått på mängden vätejoner i en lösning. Det beräknas som den omvända, bas-10 logaritmen av den totala koncentrationen av vätejoner. Lösningar med högre koncentration av vätejoner har därför ett lägre pH (surt) och lösningar med lägre koncentration av vätejoner har ett högre pH (basiskt). pH-skalan går från 1 till 14, där pH 7,0 är neutralt (varken surt eller basiskt). En förflyttning på 1,0 enhet i pH-skalan, t.ex. från 6,0 till 7,0, motsvarar en förändring av vätejonkoncentrationen med 10 gånger.
Varför är pH-värdet i akvariet viktigt?
Vätejoner spelar många viktiga roller vid transport över membran. Hos fiskar är detta kritiskt viktigt vid gränssnittet mellan gälar och vatten. Eftersom väte är en positivt laddad jon finns det många potentiella bindningspar som kan störa jontransporten. Störningar i denna process kan få allvarliga konsekvenser för fiskarnas hälsa om de inte kan avlasta blodet från avfall.
Beroende på art kan din fisk ha en bred pH-tolerans eller en mycket smal tolerans. Många marina fiskarter är kända för mycket låga pH-toleranser, medan andra fiskar, som koi- och guldfiskar, kan tolerera ett mycket brett pH-område. Gör noggranna efterforskningar innan du tar hem någon art och se till att ditt akvarium kan tillgodose deras preferenser när det gäller vattenkvalitet. Vissa fiskarter kan inte hållas i samma akvarium på grund av deras inkompatibla pH-toleranser. Exempel på inkompatibla fiskarter är diskusciklider, som kräver mjukt vatten med lågt pH, som inte skulle klara sig bra med afrikanska ciklider som kräver högt pH och hårt vatten.
Vanliga orsaker till högt pH
Många biologiska processer kan påverka pH-värdet i ditt akvarium. Det är vanligare att pH-värdet sjunker eftersom mer aktivitet, t.ex. alger, fiskar och ryggradslösa djur, tillför mer vätejoner till en lösning.
För det mesta kommer ett högt pH-värde från ditt källvatten. Det ursprungliga pH-värdet beror på var du befinner dig och vilken filtrering du har i ditt hem. Om du använder tillsatser för att manipulera pH-värdet så att det passar vissa fiskarter är det viktigt att du gör egna tester för att bestämma doseringen i stället för att förlita dig på vad pH-justeringsflaskan föreskriver, såvida du inte börjar med RO-vatten. Beroende på den kemiska sammansättningen i ditt kranvatten kan dina buffrande tillsatser reagera olika beroende på vilka katjoner och anjoner som finns i olika koncentrationer. Ett enkelt test kan göras med en känd volym vatten och en känd vikt, inte volym, av din tillsats. Testa pH och kH före och efter blandning. Baserat på ditt test i en känd volym vatten vet du nu exakt hur mycket du ska tillsätta i akvariet för att ställa in pH-värdet på rätt nivå.
Den näst vanligaste orsaken till högt pH är mycket växt- och/eller algaktivitet. Växter och alger överlever genom fotosyntes och respiration som växlar med varandra. Andningen hos växter och alger sker i frånvaro av solljus och är densamma som hos de flesta aeroba organismer på jorden. Sammanfattningsvis använder cellandningen syre och bränsle för att skapa energi eller värme, koldioxid och vatten. I den omvända fotosyntesen används ljusenergi för att omvandla koldioxid och vatten till syre och bränsle som växterna behöver för att överleva. Genom att avlägsna koldioxiden från miljön och inte öka karbonatalkaliniteten kan pH-värdet stiga långsamt eller dramatiskt, beroende på den totala mängden växtliv i dammen eller akvariet.
Olika substrat kan också läcka katjoner till vattnet och höja pH-värdet. Se till att du använder ett lämpligt substrat för din art och tankinställning. Ett enkelt test kan göras genom att blötlägga lite substrat i en hink med sötvatten och mäta förändringen i pH-värde.
Lösningar för att korrigera pH
Varning
Om pH-värdet i ditt akvarium är fel ska du INTE försöka korrigera det snabbt. pH-förändringar måste göras gradvis så att dina fiskar långsamt kan acklimatisera sig till sin nya miljö. Att ändra pH-värdet för snabbt, antingen uppåt eller nedåt, kan potentiellt döda din fisk. Förändringarna bör inte vara mer än 0,3-0,5 pH-enheter per dag.
För att lösa problemet med högt pH krävs att orsaken till problemet identifieras korrekt. Högt pH i startvattnet kan lösas genom kraftig filtrering eller en vattenavhärdare, i fall av högt pH med samtidigt högt kH och/eller gH. Gränsvärde för pH från tunga växtkoncentrationer kan härledas från pH-kontroller varje timme under dagsljus. Om växtbelastningen är för stor är den enkla lösningen att ta bort en del av växterna eller minska belysningen. Detta är ett vanligt problem i många aquascape-system som fokuserar på växter och inte fiskar. Och ett substrat som läcker kan enkelt bytas ut mot ett nytt som inte ändrar vattnets pH-värde.
Om du är säker på att din vattenkälla är korrekt kalibrerad och att dina växter inte överbelastar ditt system, kan du ha nytta av en mer grundlig utvärdering av din vattenkälla. Många små nivåer av olika katjoner och anjoner kan ha en betydande inverkan på din slutliga vattenmiljö. Vissa städer eller djuraffärer erbjuder kostnadsfria eller billiga vattentester. Ihållande problem kan ofta lösas genom att installera ett enkelt RO-system. Detta filtreringssystem kommer att producera en ren vattenkälla med ett neutralt pH och begränsad kH/gH. Från denna utgångspunkt måste du mäta dina tillsatser korrekt för att få ditt pH, kH (alkalinitet) och gH (hårdhet) till rätt nivåer för dina fiskar. Väg alltid dina tillsatser, snarare än att mäta volymen, för att få rätt dos.
