Valpar visar vanligtvis rädsla när de konfronteras med okända människor, djur eller situationer. Denna normala känsla är en skyddsmekanism som får hunden att antingen slåss eller fly från faran. Den är gemensam för alla djur (inklusive människor). Det finns åtgärder du kan vidta för att lindra några av din valps rädslor och för att förhindra att den överreagerar när den blir rädd.
Identifiera rädslan
Det finns nästan obegränsat med omständigheter som kan orsaka rädsla eller ångest hos en ung hund. Vissa är vanligare än andra. Allt som ligger utanför valpens erfarenhet uppfattas vanligtvis som ett potentiellt hot, särskilt av undergivna eller skygga husdjur. Det är bra för träningen om du kan identifiera en specifik rädsla. Några vanliga rädslor inkluderar:
- Konstiga ljud eller en främling som närmar sig kan få vilken hund som helst att reagera, men kan vara särskilt skrämmande för en valp.
- Att vara ensam kan utlösa ångest hos en valp.
- Valpar kan reagera med rädsla på okända djur, möten med barn eller introduktion till spädbarn.
- Valpar kan få panik vid åsynen av människor, antingen i uniform, med långt hår eller med hatt.
Vissa nordliga raser som siberian huskies, liksom större raser som schäfer och labrador retriever, verkar vara mer benägna att utveckla ljudfobi, t.ex. rädsla för åskväder eller fyrverkerier. Och en hund som skräms av något specifikt under socialiseringsperioden kan alltid reagera på det stimulit på ett skrämmande sätt.
Se hur valpen reagerar
Valpens reaktion på rädsla beror på omständigheterna och hur självsäker (eller inte) valpen är. När möjligheten finns springer de flesta valpar iväg eller försöker gömma sig från hotet. Valpar som är oroliga eller rädda för att lämnas ensamma kan försöka fly genom att klösa på fönster eller dörrar, gråta eller yla efter sällskap, eller till och med tugga eller göra ifrån sig på ett olämpligt sätt. En undergiven hund hukar sig i en låg position och rullar sedan på rygg och utför undergiven urinering för att lugna det upplevda hotet.
När det inte går att fly och valpen känner sig trängd eller försvarar sin egendom (t.ex. gården) kan resultatet bli rädsloinducerad aggression. Du kanske märker denna reaktion hos din valp när du går in i lådan och den morrar och snäser åt dig, men sedan blir vänlig och glad när den kommer ut ur lådan. Hunden kan inte fly från lådan, så dina händer kan framkalla en reaktion av burrädsla.
Din valp kommunicerar sin rädsla och försöker driva bort hotet genom att morra, skälla, höja hakan och lägga öronen platt. Dessa signaler är avsedda att få en angripare att backa, och om de inte fungerar kan hunden attackera.
Minska rädslan
Det bästa sättet att förebygga rädsla är att bygga upp självförtroendet i tidig ålder genom att utsätta valparna för en mängd positiva nya upplevelser. Hundar som är särskilt blyga kan ha nytta av lydnadsträning och interaktiva leksessioner. Inget bygger upp hundens självförtroende som att få beröm när man gör något bra. Dragkamp med en handduk är ett bra sätt att stärka hundens självförtroende.
Om du märker att en viss utlösande faktor är den enda orsaken till rädslan, försök att eliminera den utlösande faktorn. Om det inte är möjligt kan du långsamt hjälpa din hund att bli bekväm med utlösaren, och med små steg kan rädslan vara borta.
Problem och beprövade beteenden
Många unga hundar tenderar att bli blyga under tonåren, vid ca 4 till 5 månaders ålder. Noggrann socialisering till potentiella utlösare under denna tid kan vara till hjälp. De flesta av dessa rädslerelaterade beteenden försvinner när hunden mognar, får självförtroende och vänjer sig vid den utlösande situationen. Undantag kan utvecklas till problembeteenden.
Att straffa hunden för ett rädslobeteende fungerar inte, och i vissa fall eskalerar beteendet och gör det värre. En extremt rädd hund, särskilt en som reagerar med aggressivitet, behöver mer hjälp än vad de flesta djurägare kan erbjuda. Kontakta en professionell djurbeteendevetare för råd; vissa hundar kan ha nytta av ångestdämpande mediciner.
