Toxoplasmos är en sjukdomsprocess som kanske är mer bekant för kattägare än hundägare. Det betyder dock inte att hundar inte riskerar att infekteras. Tack och lov kan man vidta åtgärder för att inte bara förhindra din hund från att drabbas av sjukdomen utan också att behandla den.
Vad är Toxoplasmos?
Toxoplasmos är sjukdomsprocessen som orsakas av en protozoal (dvs encellig) parasit som kallas T. gondii. Denna parasit kan infektera alla varmblodiga djur, inklusive hundar, katter och människor. Även om hundar kan smittas av denna parasit är de inte den definitiva värden. När en T. gondii organism infekterar en hund, den kan inte fullfölja sin livscykel men den kan fortfarande orsaka en generaliserad infektion eftersom den sprider sig i hela din hunds kropp.
En hund smittas av T. gondii när den äter ett annat djur som smittats eller när den äter avföring från en infekterad katt. När parasiten kommer in i hundens mag-tarmkanal, replikeras den genom kloning och migrerar sedan från GI-systemet och sprider sig genom hundens kropp. De replikerade klonerna kluster samman i cyster i olika vävnader och organ. En infekterad hund kan inte sprida parasiten genom sin avföring.
Symtom på Toxoplasmos
Eftersom parasiten kan sprida sig och förtrycka sig var som helst i kroppen, varierar infektionssymtomen och beror helt på var parasiten hamnar.
Tecken på toxoplasmos hos hundar
Beroende på var i din hund cystorna formar, kan du se något av följande i valfri kombination:
- Feber
- kräkningar
- Diarre
- Buksmärtor
- Hosta / andningssvårigheter
- Gulsot
- Kramper / skakningar / okoordinerat gång / andra neurologiska symtom
- Depression
- Letargi
- Muskelsvaghet
- Partiell eller fullständig förlamning
- Förlust av aptit / viktminskning
- Ögoninfektioner / inflammation
Kan du få toxoplasmos från din hund?
Toxoplasmos är zoonotiskt och något som människor kan drabbas av, men eftersom hundar inte är definitiva värdar och inte kan fälla ut någon parasit, kan du vara säker på att du inte kan drabbas av den från din valp. Människor drabbas ofta av parasiten från att konsumera smittat, rått eller underkokt kött och från att inte tvätta upp efter trädgården. Om du också har katter, bör du vara medveten om att katter, till skillnad från hundar, kan kasta parasiten i sin avföring. Så goda hygienvanor bör tas vid rengöring av kullen för att undvika att parasiten smitts från din katt.
Hur man diagnostiserar toxoplasmos
En diagnos kan inte göras endast från att presentera symtom. Detta beror dels på att GI-tecken från en akut infektion är generiska symtom som kan vara tecken på ett mylder av andra sjukdomar och dels för att tecken från en kronisk infektion kommer att variera beroende på var i kroppen parasiten vandrar och encykler. Istället ställs en definitiv diagnos baserad på en mängd olika laborationer, inklusive urinalys, blodarbete, spinal kranar och serologiska tester som kommer att titta på nivån av Toxoplasma-antigen. Blodarbete kan visa onormalt låga antal vita blodkroppar (inklusive neutrofiler och / eller lymfocyter), onormalt höga nivåer av leverenzymerna ALT och / eller AST, och i vissa fall onormalt låga nivåer av albumin. En urinalys kan visa onormalt höga proteiner såväl som närvaron av bilirubin. Serologisk testning kan också bestämma om en infektion är akut eller kronisk och om en infektion är aktiv eller vilande.
Behandling
Även om toxoplasmos kan orsaka klinisk sjukdom, har de flesta hundar ett tillräckligt robust immunsystem för att förhindra att cyster orsakar någon skada. I dessa fall är behandling inte nödvändig. Om din hund börjar uppvisa symtom, kommer dock din veterinär att förskriva en antibiotikakurs. Antikonvulsiva medel kan ordineras om din hund börjar drabbas av anfall. Om din hund försvagas från toxoplasmos kan din veterinär vill lägga in sjukhus för IV-vätsketerapi och intravenös medicin.
Hur man förhindrar toxoplasmos
För hundar som har begränsad exponering för katter eller kattkullar, T. gondii överförs oftast genom intag av rått eller underkokt kött. Försök att förhindra din hund från att jaga eller rensa vilda djur så mycket som möjligt. Om du är intresserad av att mata din hund en rå diet finns det kommersiella frystorkade varumärken och sorter som genomgår en process som kallas högtryckspasturisering. Detta är en process som dödar alla potentiella patogener i maten utan att faktiskt laga den. Om du ger din hund färsk frukt eller grönsaker som en behandling eller som en del av en hemmagjord diet, se till att de tvättas ordentligt innan de matas.
Om din hund delar sitt hem med en katt, kanske du redan är medveten om svårigheten att hålla din kattens kattlåda otillgänglig för hunden. Kattpall som innehåller parasiten är dock inte omedelbart smittsam. Det måste sporuleras under flera dagar innan parasitäggarna kan orsaka infektion. Rengöring av skräpslådan dagligen kan skydda din hund från att ta in smittsam avföring.
Även om toxoplasmos är en sjukdomsprocess som oftare förknippas med katter, är det något som kan påverka hundar också. Med korrekt förebyggande åtgärder och behandling är det dock inte en sjukdomsprocess som hundägare behöver tappa sömn över. Prata med din veterinär om de riskfaktorer som kan påverka din hund och stegen du kan vidta för att begränsa dem.
