Även om både hundar och människor tycker om att vistas utomhus under sommarmånaderna bör ägare vara försiktiga: värmeslag kan döda din valp utan omedelbar första hjälpen. När kroppen inte kan hålla sin temperatur inom ett säkert intervall dödar värmeslag husdjur på bara 15 minuter.
Valpar kan inte svettas för att svalka sig. Flämtningar ger ett snabbt utbyte av sval utomhusluft, och avdunstning från tungan håller hundens temperatur normal. Valpar med vit eller tunn päls kan också drabbas av solbränna. Men när utomhusluften är lika varm eller varmare än hundens temperatur (101 till 102,5 F) utvecklas värmeslag.
Bilar och värmeslag
Bilar blir dödsfällor även vid relativt milda temperaturer. På en 78-gradig dag når en skuggad bil temperaturer på 90 F. Om den parkeras i solen når den 160 F på några minuter.
Att låta bilen och luftkonditioneringen vara igång är ingen garanti för säkerhet. Även extra skydd kan misslyckas. Den 16 juli 2003 rapporterade en tidning i Kansas City att hundföraren ”Hondo”, en tysk schäferhund, dog av värmeslag efter att ha lämnats i en polisbil med luftkonditionering som fortfarande var igång. ”Hotdog System”, ett säkerhetssystem som utformats för att skydda K-9-poliser, misslyckades med att slå på sirenerna, öppna fönstren och sätta på fläkten när temperaturen inne i polisbilen nådde farliga nivåer.
Idag är ett av de mest moderna säkerhetssystemen för polishundar det datoriserade Hot-N-Pop-systemet, som kan känna av när fordonets inre har blivit för varmt för K9-polisen. När det händer rullar systemet automatiskt ner bakrutorna (fönstren har metallskärmar för att förhindra att hunden hoppar ut) och aktiverar stora fönsterfläktar som tar in frisk luft för att kyla hunden. Hot-N-Pop aktiverar även bilens nödljus och signalhorn samt skickar en signal till en personsökare som hundföraren bär på sig.
Symtom
Symtom på mild värmeslag är en kroppstemperatur på 104 till 106 F, en ljusröd tunga och tandkött, tjock klibbig saliv och snabb flämtning. När kroppstemperaturen stiger över 40 °C blir djurets tandkött blekt, det blir yrvaket, blöder från nosen eller får blodiga kräkningar och diarré, och till slut blir det komatöst. Dessa husdjur kan utveckla disseminerad intravaskulär koagulation (DIC), där de röda blodkropparna sprängs och inte kan transportera syre.
Behandling
Det är viktigare att få ner temperaturen till 40 °C eller lägre än att köra djuret till akutkliniken – men allvarliga fall behöver veterinärvård när du har gett första hjälpen. Rektala termometrar registrerar vanligtvis bara så högt som 108 F och husdjur med svår värmeslag kan ha en kroppstemperatur som går över gränsen och når 110 F eller högre.
Vid lindrig värmeslag, ta in valpen i ett luftkonditionerat utrymme och sätt på en fläkt så att utetemperaturen är lägre än dess kroppstemperatur och flämtning kan fungera. Erbjud isbitar att slicka på, eller kall Gatorade eller Pedialyte eller vatten att dricka, och linda in den i kalla våta handdukar.
Vid svår värmeslag, blötlägg djuret i kallt vatten från vattenslangen eller i badkaret eller handfatet. Placera ispaket (påsar med frysta ärtor fungerar bra) i ”armhålan” och ljumskarna där det finns stora blodkärl. Kylan kyler blodet, och när det cirkulerar kyler det hela kroppen från insidan.
Husdjur med temperaturer på eller över 107 F behöver ett kallvattenlavemang för ännu snabbare nedkylning. Använd en kalkonbaster eller en flaska med kontaktlinsvätska fylld med isvatten om du inte har en lavemangspåse. Smörj in spetsen med vaselin, K-Y eller vegetabilisk olja och för in spetsen i ändtarmen och pressa försiktigt för att fylla hålrummet med vätska. När temperaturen sjunkit till 104 F, linda in honom i en handduk och ta honom till akutmottagningen.
Förebyggande är nyckeln
Det är ännu bättre att förebygga värmeslag hos husdjur genom att erbjuda skugga och mycket kallt vatten, eller helt enkelt hålla husdjuren inomhus. Lämna aldrig husdjur obevakade i bilen – det är bara att be om katastrof.
