Övre luftvägsinfektioner är mycket vanliga hos katter, särskilt kattungar och katthemskatter. Dessa smittsamma infektioner, som orsakar rinnande näsa och irritation i halsen, svarar vanligtvis bra på behandling med antibiotika och understödjande vård. Vissa katter kan dock bli mycket sjuka och allvarliga fall kan utvecklas till lunginflammation. Vaccinationer skyddar katter mot de flesta luftvägssjukdomar och bidrar till att minska svårighetsgraden av infektioner som ändå uppstår.
Vad är en övre luftvägsinfektion?
Termen övre luftvägsinfektion beskriver en komplex mängd olika sjukdomar som kan förekomma ensamma eller i kombination. I allmänhet ger alla dessa sjukdomar en liknande uppsättning symtom som främst påverkar de övre luftvägarna (dvs. näsa och hals).
Symtom på övre luftvägsinfektioner hos katter
Symtomen på övre luftvägsinfektioner hos katter kan variera i allvarlighetsgrad, men inkluderar vanligtvis något eller alla av följande:
Symtom
- Feber
- Flytning från näsan
- Nysningar
- Rinnande ögon
- Röda ögon (konjunktivit)
- Knipningar
- Hosta
- hes röst
- Dregling
- Kräkning
- Snabb andning
- Förlust av aptit
- Slöhet
Övre luftvägsinfektioner påverkar direkt näsa, hals och lungor, och kattens kropp kan reagera med feber i ett försök att bekämpa viruset eller bakterien. Om infektionen inte behandlas omedelbart blir katten slö och kan vägra att äta.
Vad orsakar övre luftvägsinfektioner hos katter?
Majoriteten av fallen beror på virusinfektioner med herpesvirus och/eller calicivirus. Det finns många organismer som orsakar övre luftvägsinfektioner hos katter, men de vanligaste är:
- Felint herpesvirus 1, även kallat rhinotracheitvirus
- Felint calicivirus, av vilket det finns flera stammar
- Chlamydophila felis, en bakterie
- Mycoplasma spp, en typ av bakterie
Kattungar och katthemskatter löper hög risk. Övre luftvägsinfektioner är vanligast hos katter som regelbundet har kontakt med andra katter, t.ex. på katthem där katter hålls tillsammans.
Ovaccinerade katter, katter som är stressade och katter som har nedsatt immunförsvar på grund av tillstånd som felint leukemivirus (FeLV) eller felint immunbristvirus (FIV) löper också större risk. Katter med platt ansikte, t.ex. perserkatter, verkar vara särskilt mottagliga för övre luftvägsinfektioner.
Övre luftvägsinfektioner sprids via sekret från nos och ögon, antingen genom direktkontakt med infekterade katter, aerosolkontaminering eller genom kontakt med föremål som disk eller sängkläder som har kontaminerats med sekret från infekterade katter.1
Hur diagnostiserar veterinärer övre luftvägsinfektioner hos katter?
En diagnos av övre luftvägsinfektion kan ofta ställas på grundval av anamnes och symtom. Ytterligare diagnostiska tester kan göras genom att undersöka nasala eller okulära sekret för att identifiera de organismer som orsakar sjukdomen.
Hur man behandlar övre luftvägsinfektioner
För de flesta katter syftar behandlingen till att hantera symtomen. Även om de flesta fall orsakas av virus kan antibiotika ordineras för att bekämpa bakterieinfektioner som ofta uppstår sekundärt till virusinfektioner. En ögonsalva kan också ordineras, och läkemedel som hjälper till att kontrollera nästäppa och flytningar kan också ordineras av din veterinär.
Katter bör hållas lugna och bekväma under förloppet av en övre luftvägsinfektion. Torka försiktigt bort flytningar från ögon och nos och ge alla mediciner som veterinären har ordinerat. En luftfuktare kan ofta hjälpa till att hantera trängsel.
Eftersom katter kan förlora luktsinnet kan deras aptit bli lidande. Du kan försöka ge kattens favoritkonserver eller en receptbelagd diet som ger extra näringsstöd om kattens aptit är nedsatt. Om din katt inte vill äta eller dricka alls ska du omedelbart kontakta din veterinär.
De flesta fall läker ut inom 10 dagar, men ibland kan övre luftvägsinfektioner hålla i sig i några veckor. För fall som inte svarar på den vanliga understödjande behandlingen kan antivirala läkemedel prövas. I fall där katter inte vill äta eller dricka eller har allvarliga andningssvårigheter kan sjukhusvård krävas. Intravenösa vätskor kan ges för att förhindra uttorkning och syrgasbehandling kan användas vid behov.1
Katter som drabbas av långvariga eller upprepade luftvägsinfektioner bör kontrolleras för FeLV och FIV även om djuret tidigare testats negativt.
Prognos för katter med övre luftvägsinfektioner
De flesta katter med mild till måttlig infektion svarar bra på understödjande behandling med antibiotika efter behov. Katter med allvarliga infektioner eller underliggande sjukdomar kan ha svårare att återhämta sig, är mer mottagliga för lunginflammation och dör ibland på grund av komplikationer av luftvägsinfektion.
När det gäller en herpesvirusinfektion bär katter som tillfrisknar på viruset för alltid och kan få skov då och då. Med herpesvirus är infektionen vanligtvis bara ”aktiv” efter stress och förblir asymptomatisk resten av tiden.
Hur man förebygger övre luftvägsinfektioner
Vacciner mot både herpesvirus och calicivirus ingår i det rutinmässiga vaccinationsprotokoll som rekommenderas av veterinärer. Unga kattungar är inte helt skyddade förrän en fullständig serie boostervacciner har getts.
Att minimera stress och förhindra kontakt med infekterade katter kan också minska förekomsten av övre luftvägsinfektioner.
Är övre luftvägsinfektioner smittsamma för andra djur?
Oavsett orsaken, virus eller bakterie, är övre luftvägsinfektioner mycket smittsamma för andra katter. Det är absolut nödvändigt att hålla katterna isolerade när de har symtom för att förhindra att sjukdomen sprids till andra katter.
