Har du någonsin undrat om det är okej att din hund äter från din katts matskål? Hundar är inte stora katter, så deras matsmältningssystem är inte utformade för att äta kattmat. Långvarig utfodring av kattmat till en hund kan orsaka vissa hälsoproblem, så det är bra för en hundägare att vara medveten om några av skillnaderna mellan dessa liknande husdjursfoder.
Näringsbehov hos en hund
När du pratar om näring finns det sex grundläggande näringsämnen som diskuteras: vatten, protein, fett, kolhydrater, mineraler och vitaminer. Hundar behöver alla dessa sex näringsämnen, eftersom de är allätare, men i varierande mängder.1 Katter har andra behov, eftersom de är köttätare.
Omfattande forskning har bedrivits under årens lopp för att fastställa vad som är näringsmässigt fördelaktigt för en hund, så att hundmatsföretagen kan veta hur de ska formulera sina livsmedel. En grupp som kallas Association of American Feed Control Officials (AAFCO) är till och med ansvarig för att definiera och standardisera vad husdjur behöver i sin mat.2 Detta innebär att om ditt hundfoder har AAFCO-sigillet på sig, följer det de rekommenderade riktlinjerna för att formulera ett komplett och balanserat hundfoder. Dessa riktlinjer är dock olika för katter och hundar.
Eftersom näringsbehovet baseras på hundens livsstadier och vikt kan fodret innehålla varierande mängder av de sex grundläggande näringsämnena. Till exempel (och enligt National Research Council) får en frisk vuxen hund som väger 33 kilo äta upp till 25 gram råprotein och 14 gram totalt fett per dag, utöver kolhydrater, vitaminer, mineraler och vatten. Men en hund som diar en kull valpar eller som har en njursjukdom kommer att ha andra näringsbehov. Därför är ett hundfoder som följer AAFCO:s riktlinjer det bästa och enklaste du kan göra för att ge din hund rätt näring. Kattfoder har olika riktlinjer för att uppfylla näringsbehovet hos en katt.3
Olika sorters hund- och kattmat
Hund- och kattmat finns i en mängd olika förpackningar och formuleringar. Våt- eller konserverad mat, fuktiga påsar, frystorkad, kyld färsk, torrfoder och till och med uttorkad mat finns alla tillgängliga för dina husdjur. Bland dessa olika typer av foder finns också vissa typer av dieter, t.ex. spannmålsfria, proteinrika, med begränsat antal ingredienser, hydrolyserade proteiner och andra specialblandningar för att tillgodose behoven hos känsliga eller allergiska husdjur. Antalet alternativ kan vara skrämmande för djurägare.
Vilket foder bör hundar äta?
De flesta hundar mår bra av ett torrfoder som följer AAFCO:s riktlinjer, men det växande antalet specialfoder har fått vissa hundägare att välja bort det traditionella torrfodret. De flesta djuraffärer har nu frysar och kylskåp för att tillhandahålla de andra alternativen som inte finns på hyllorna i djurfodergången. De flesta hundfoder du ser i en djuraffär följer AAFCO:s riktlinjer, så så länge du väljer ett foder som är utformat för en hund och dess specifika behov kommer du att ge hunden rätt näring om den inte har ett medicinskt tillstånd som kräver kosttillskott. Detsamma gäller för utfodring av kattmat till katter, men det betyder inte att de är utbytbara mellan arter.
Vad händer om en hund råkar äta kattmat?
Om en hund av misstag äter kattmat finns det ingen omedelbar anledning till oro. Kattmat är inte giftigt för hundar, men det kan sannolikt orsaka lite diarré eller till och med kräkningar. När något nytt plötsligt introduceras i ett husdjurs diet är denna gastrointestinala upprördhet förväntad men vanligtvis kortlivad. De flesta hundar behöver inte ens gå till veterinären, men om kräkningarna och diarrén fortsätter i mer än en dag eller så bör du kontakta din veterinär.
Om din hund äter en exceptionellt stor mängd kattmat är uppblåsthet det största problemet.4 Hundens mage kan fyllas med luft och mat och orsaka uppblåsthet, vilket kan vara dödligt. En uppsvälld och hård mage och kräkningar utan att något kommer ut är tecken på att din hund kan ha drabbats av uppsvälld mage. Du bör kontakta din veterinär omedelbart om detta misstänks.
Välja hundfoder
