Introduktion av valpar och bebisar

Introducera dina hundar och bebisar ordentligt, så kommer de att vara på väg att bli goda vänner. En hunds interaktion med spädbarn kan ha positiva fördelar förutom pälskärlek. Studier visar att barn som växer upp med husdjur har en mycket lägre risk att utveckla allergier mot hundar när de växer upp.1 Men okunniga valpar – och aktiva spädbarn – har också potential att skada eller till och med terrorisera varandra. När du väntar en ny bebis (eller ett spädbarn på besök eller ett nytt barnbarn) bör du förbereda din valp i förväg för att se till att interaktionen är säker.

Varför valpar älskar och är rädda för bebisar

De flesta valpar är nyfikna på spädbarn eftersom de har så många intressanta lukter: mjölk, barnmat, bajs… vad finns det inte att älska? Trygga och väl socialiserade vuxna hundar kan vara toleranta mot bebisar, om de inser att de inte är vuxna.

Många valpar och vuxna hundar har dock ingen erfarenhet av spädbarn eller småbarn, vilket kan vara skrämmande om de jagar ditt husdjur, drar i svansen och/eller ger ifrån sig konstiga höga ljud. Bebisar som kryper kan härma bytesbeteende i sina ljud och handlingar. Försiktiga vovvar kan gå in i lekläge eller bli defensiva för att försöka driva bort den ”läskiga” varelsen med morrande och tandagnisslan. Inget av dessa alternativ är en bra början på en positiv upplevelse för både hunden och barnet.

Barn befinner sig också lägre ner på marken, på valpens nivå, där alla hans mest värdefulla ägodelar är i fara. Din nya bebis kommer inte att veta bättre än att leka med hundleksaker, klättra upp i valpsängen och/eller utforska matskålen. Det är ett naturligt beteende för hundar att skydda sina saker och de kan reagera med aggression om ett barn inte förstår valpens varnande morrningar eller annat kroppsspråk.

twomeows / Getty Images

Innan barnet kommer hem

Blivande mammor har nio månader på sig att förbereda sina valpar innan barnet kommer hem. Planering i förväg säkerställer att nya rutiner, möbler och till och med några av dofterna blir bekanta för dina hundar när barnet anländer. Här är några strategier som hjälper din valp att acceptera de förestående förändringarna:

• Låt valparna utforska. Låt dina husdjur utforska den nyinredda barnkammaren. Detta gäller särskilt om valpen tidigare har haft fri tillgång till rummet, eftersom det kan orsaka beteendeproblem om valpen inte får vara med. Tänk på att valpsäkra rummet så att babyleksaker och blöjhinkar är utom räckhåll för hundens tuggande.
• Hantera åtkomst. Om du planerar att hålla bebisens rum hundfritt hela tiden ska du börja med att hålla dörren till rummet stängd medan du förbereder dig, så att hunden vänjer sig vid att rummet är förbjudet område. Du kan också överväga att installera en barngrind i dörröppningen så att ditt husdjur kan se in i rummet och vara en del av glädjen, men är fysiskt separerad.
• Öva på att gråta. Kinkiga spädbarn låter som byten, så det kan vara upprörande för vissa hundar att höra detta. Spela in spädbarnsskrik och andra nya ljud, t.ex. leksaker som spelar musik eller maskiner med vitt brus, och spela upp dem för din valp så att den vänjer sig vid ljuden. Din valp kanske ignorerar ljudet eller är nyfiken; belöna båda beteendena med lugnt beröm och/eller godis.
• Erbjud positiva associationer. Ge valpen speciella godbitar när den beter sig lugnt i närheten av bebisens leksaker, sängkläder och andra föremål.
• Dutta på bebisdoft. Börja använda bebisens lotion, en liten klick blöjkräm eller andra dofter som kommer att förknippas med din bebis flera veckor i förväg. På så sätt associerar din valp doften med en älskad och trygg människa som den redan känner.
• Justera ditt schema men försök att bevara rutinen. En ny bebis kan kasta ditt gamla schema ut genom fönstret. Förbered din valp så att den kan anpassa sig till förändringar i tidsschemat eller andra förändringar, t.ex. vem som ska rasta och mata den och när dessa aktiviteter ska äga rum. Se till att behålla de speciella stunderna med ditt husdjur så att det inte känner sig försummat och fortfarande kan räkna med sin grundläggande rutin med promenader, lektid och måltider, även om tidpunkten är annorlunda.
• Gör stora förändringar innan bebisen kommer. Om du behöver göra en förändring i din hunds livsstil, som att inte längre tillåta den i sängen eller introducera en låda som en säker plats, se till att göra detta i god tid innan barnet kommer. Det ger dig och din valp tid att anpassa er till det nya normala utan att det förknippas med bebisen och blir en extra stressfaktor för din valp när bebisen kommer.
• Ge en förhandssniff. När bebisen äntligen kommer, ta hem något med bebisens doft, som en babyfilt eller sparkdräkt, så att din valp får en förhandsintroduktion till alla dofter.
• Spraya babystrumporna. För nervösa valpar som kan verka rädda kan du använda lite av Comfort Zone med DAP och spreja det på babystrumpor eller annan utrustning. På så sätt kommer de att känna doften av lugnande feromoner från hundar som hjälper till att lugna valpar. Din bebis saker kommer nu att lukta som något tryggt, så din hund kan känna sig mer lugn. Du kan också köpa en diffusor som innehåller DAP om du inte vill spreja din bebis kläder eller utrustning, och detta kan hjälpa till att skapa en allmän lugnande atmosfär för din valp i hela hemmet.

SolStock / Getty Images

Introducera hundar och bebisar

När du tar hem bebisen ska du behandla händelsen på ett sakligt sätt och inte göra en stor sak av introduktionen (även om det är betydelsefullt!). Du vill att din valp ska förstå att detta är en normal, förväntad del av livet och din lugna energi kommer att hjälpa din hund att känna sig lugn.

• Uppför dig normalt. Forcera inte introduktionen, men om ditt husdjur verkar intresserat kan du låta valpen nosa på bebisens fot och filtar. Om du har fler än en hund och de blir för upphetsade kan du låta en hund i taget få tillgång till tå-sniffen, så att du och ditt barn inte blir överväldigade. Genom att låta valpen faktiskt titta på, lukta på och röra vid den varelse som är så väldigt annorlunda kommer den att förstå att det inte finns något att vara rädd för och stilla sin nyfikenhet.
• Belöna lugnt självförtroende. Beröm valpar när de uppför sig väl och på ett lugnt och vänligt sätt. Straffa aldrig en hund som blir för upphetsad, orolig eller till och med morrar åt ett barn, utan ta lugnt bort den från situationen och ge den en egen trygg plats.
• Associera bra saker. Valpar lär sig snabbt att associera bebisen med det som är viktigt för dem. Om du ignorerar eller skriker åt valpen när spädbarnet är i närheten kan spädbarnet få en negativ association till den. Ta reda på vad din valp älskar och koppla det till bebisens närvaro. Du kanske till exempel kan kasta godis eller leka med en favoritleksak när bebisen sover i ditt knä, så att din valp får en belöning när bebisen är närvarande.

Dessa tips hjälper dig att skapa en säker och glad miljö för både din valp och den nya bebisen så att de kan växa upp tillsammans som vänner, kanske till och med bästa kompisar. Naturligtvis ska du inte lämna ens vänliga hundar ensamma utan uppsikt med din bebis, eftersom olyckor kan inträffa på ett ögonblick.2 Om du har äldre barn på besök kan du följa dessa tips för att introducera valpar för småbarn och äldre barn.

Jade Brookbank / Getty Images