Även om inte alla katter har lust att suga på mjuka tyger, som ull, kan det bli en besatthet för andra. Vanligast är att detta beteende utvecklas hos kattungar som tas bort från sin mamma för tidigt. Det kan också utvecklas till en vana hos mogna katter som känner sig oroliga eller stressade och börjar suga på ull för att få tröst.
Även om det kan vara ett ofarligt beteende vill du verkligen inte att din kattvän ska svälja ull, så du kan behöva vidta åtgärder. Den goda nyheten är att din katts sugande sannolikt har en förklaring, och att förstå det kan leda dig till lösningar som kan hjälpa.
Varför suger katter på ull?
Genetik kan spela en roll. Ullsugning förekommer oftast hos kattungar som tas från sin mamma innan de är helt avvanda. Kattungar bör hållas med moderkatten åtminstone tills de är 8 veckor gamla och helst tills de är cirka 12 veckor gamla. Även om de bör växa ifrån detta beteende när de introduceras för kattungefoder, fortsätter många att försöka suga på kattmamman i några veckor till.
Om du adopterar en kattunge som är yngre än 12 veckor blir du surrogatmamma. Moderns bröstvårta är inte längre tillgänglig, så kattungen kan hitta andra ”bröstvårtor” – till exempel att knåda medan den suger på din örsnibb. Detta skulle vara ett naturligt steg i kattungens utveckling.
Ull eller andra liknande tyger kan lätt bli kattens andrahandsval på grund av sin mjuka värme, som också påminner om kattmammans. Vissa katter kan försöka suga på andra katter eller till och med på sin egen päls, en vana som kan jämföras med ett människobarn som suger på tummen.
Även för mogna katter kan ullsugning bli ett regelbundet beteendeproblem eller en vana som periodvis kommer och går. Andra faktorer som kan framkalla eller hjälpa till att upprätthålla detta beteende är
- Ras: Orientaliska raser, såsom siameser, har identifierats som mer benägna att suga på ull och andra mjuka tyger. Det är okänt hur genetiken är inblandad, förutom att siamesiska kattungar kräver mer tid före avvänjning än andra kattraser.
- Stress: Precis som barn som suger på tummen kan växa upp till vuxna nagelbitare under stress, kan katter som verkar ha gett upp sin vana att suga på ull återgå till den när de är oroliga. Om detta händer med din katt bör du undersöka vilka typer av förändringar i ditt hushåll som kan ha utlöst denna reaktion.
- Miljöförändringar: Många katter blir stressade av förändringar, ibland till den grad att de återgår till gamla beteenden som kan utlösas av livsförändrande händelser, t.ex. en ny bebis eller ett nytt husdjur eller flytt till ett nytt hem. Även något så enkelt som att möblera om kan ha stor inverkan på vissa katter.
- Plötslig aggression: Om en katt i din familj plötsligt blir aggressiv mot en annan, kan offret börja suga på ull. Den sugande katten kanske inte kan ta sig an den aggressiva katten, så istället omdirigerar den aggressionen eller finner tröst i att suga.
- En familjemedlem dör: Att en nära vän dör – oavsett om det är en människa, katt eller något annat – kan vara stressande för katter. I vissa fall kan en katt dra sig tillbaka till sin mest tröstande vana under kattungetiden.
Hur man stoppar ullsugning
Om din katt aldrig har fått i sig något av det material som den har sugit på kanske du bara vill tolerera det. Att låta den ha det lite bekvämt, särskilt om det inte är tvångsmässigt eller skadligt eller bara inträffar när katten är nära dig, kanske inte är värt att oroa sig för.
Å andra sidan kan intag av tyg eller andra material orsaka en farlig blockering i buken. Husdjur som suger på ull kan vara benägna att få i sig andra små material, så se till att hålla små föremål som hårsnoddar, tandtråd och snören borta från katter. Om de får i sig olämpliga material som filtar kan det leda till att de måste opereras bort. Om du misstänker att din katt har fått i sig olämpligt material ska du omedelbart ringa din veterinär.
Några saker du kan göra hemma för att försöka förhindra och distrahera ditt husdjur från att suga på ull inkluderar:
- Ta bort frestelsen: Ta bort alla plädar, filtar och kläder som har varit din katts favoritsugobjekt och lås in dem. Borta ur sikte, borta ur sinnet.
- Ge alternativa underlag att suga eller tugga på: det kan vara bra att hitta alternativa underlag för din katt att leka eller suga på istället, som är tillräckligt stora för att katten inte ska få i sig dem och som inte heller är av ull eller tyg.
- Miljöberikning: att berika din katts miljö kan vara avgörande. Du kan göra detta på en mängd olika sätt. Att utveckla en daglig rutin med engagerande aktiviteter kan hjälpa. Var konsekvent. Detta kan göras genom att prova flera dagars matning med matpussel eller schemalagda interaktiva spel som laserjakt, kurragömma eller trollspelslek som kan avleda dess uppmärksamhet tillräckligt länge för att impulsen ska gå över.
- Lindra stress: Det är viktigt att först försöka ta bort eller korrigera källan till stressen. Men om din katt fortfarande verkar behöva suga kan du prova ett lugnande feromon som Feliway.
- Konsultation med veterinär: kontakta alltid din veterinär om du är orolig för något beteende som ditt husdjur har. Om du är orolig för att din katt suger på ull, diskutera med din veterinär för att se om ett ångestdämpande eller antidepressivt läkemedel kan vara lämpligt.
Massor av kärlek, tålamod och kreativa försök och misstag kan behövas för att hjälpa din katt att antingen sluta eller minska på sitt ullsugande. Tänk på att om beteendet inte orsakar någon skada kanske du bara måste sätta din katts känslomässiga komfort i första rummet och lära dig att acceptera det.
SHINYA SASAKI/Aflo / Getty Images Om du misstänker att ditt husdjur är sjukt ska du omedelbart ringa din veterinär. Vid hälsorelaterade frågor ska du alltid kontakta din veterinär, eftersom de har undersökt ditt husdjur, känner till dess hälsohistoria och kan ge de bästa rekommendationerna för ditt husdjur.
