Koppellagar kan kräva att din valp går snällt i koppel och vet hur man gör när den går utanför din tomt. Men även om de inte gör det är det helt enkelt artigt valpbeteende att känna till koppeletikett. Med rätt koppelmanér får din hund mer frihet att utforska världen utanför din tomt eller bakgård på ett säkert sätt.
Valpar av stora raser kan växa upp till kraftfulla, dragande monster som kan dra kopplet ur händerna på dig eller släpa dig överallt. Det kan vara farligt för dig om du kastas omkull och farligt för valpen om den springer ut i trafiken, trasslar in sig långt bortom din räckvidd eller hamnar i bråk med en annan hund. Även vänliga valpar kan bli rädda och ett koppel ger trygghet och en komfortnivå när en betrodd ägare erbjuder vägledning genom en folkmassa av främlingar eller skrämmande situationer.
Valpar vet inte instinktivt hur man går i koppel. När du drar drar hundar instinktivt tillbaka, och om du låter valpen vinna kan det göra det ännu svårare för dem att övervinna lusten att göra det.
Det är mycket lättare att lära en liten valp än en kraftfull tonåring eller vuxen. Om du har en valp är det nu det perfekta tillfället att lära den att gå fint i koppel. Börja direkt när du tar hem valpen.
Börja med ett halsband
Många renrasiga valpar bär tillfälliga halsband (eller färgkodade band) från födseln för att lättare kunna identifiera dem från kullsyskonen. Men om ett halsband är nytt för din valp ska du ge hunden lite tid att vänja sig vid det. Ett platt nylonhalsband med metallspänne och utrymme så att två fingrar får plats under är perfekt. Du kommer sannolikt att behöva skaffa större halsband när valpen växer, så billiga halsband fungerar bra i början. När din valp har utvecklats tillräckligt kan du investera i ett bättre hundträningshalsband.
Sele för en dragande hund
För kraftfulla valpar som kan frestas att dra dig nedför gatan, använd en dragfri sele. Dessa träningsverktyg fungerar särskilt bra för äldre, hårdhudade valpar eftersom de tränar dem att inte dra. Kopplet hakar i en klämma på framsidan av hundens bröstkorg så att när hunden drar, vänder selen hunden tillbaka mot personen som håller i kopplet. Detta tränar effektivt hunden att inte dra.
Använd hundens luktsinne
Innan du fäster kopplet eller tar på selen för första gången ska du uppmuntra din valp att lukta på dem. Lukt är ett viktigt sätt för valpar att kommunicera, så det är viktigt att sniffa ordentligt. Men ett koppel är ingen leksak, så låt inte hunden tugga eller leka dragkamp med kopplet.
Skaffa ett koppel i rätt storlek
Välj en lämplig typ av koppel för valpens storlek. Lätta nylonkoppel fungerar bra för små husdjur medan tyngre läderkoppel kan vara mer lämpliga för större valpar. Det är en bra idé att avstå från att skaffa ett infällbart koppel. Dessa koppel kan lära valparna att dra när de hoppar upp, även om de kan vara bra för leksaksstora hundar. En längd på 6 fot ger vanligtvis valparna tillräcklig frihet utan att ägaren tappar kontrollen.
Vid den här tidpunkten ska du bara sträva efter att din valp inte ska rusa fram, dra eller dra, utan bara gå snällt på vardera sidan i ett löst (inte hårt) koppel. Om du håller kopplet stramt kommer hunden naturligt att dra mot det, så undvik att dra eller försöka dra. Håll kopplet i höger hand, dubbla upp det extra slacket så att det inte drar, och håll den högra handen i höjd med ditt bältesspänne.
Belöna bra beteende
Ha godis eller favoritleksaker eller andra belöningar (en sniff på något illaluktande för nyfikna valpar) och dela ut dem med din fria hand. Du kanske också vill använda klickerträning för att kommunicera med din valp.
Visa valpen en godbit medan hunden sitter eller står vid din sida. Om du planerar att så småningom tävla i lydnadsprov eller andra hundsporter är det traditionellt att låta hunden gå på din vänstra sida. Men om du inte bryr dig om att tävla spelar det ingen roll vilken sida det är, så länge du är konsekvent.
Vänta tills valpen fokuserar på belöningen. Säg sedan ”Kom igen!” eller någon annan verbal signal som du använder konsekvent. Du måste veta hur man pratar med en valp på ett sätt som den förstår. Håll belöningen precis framför nosen när du börjar gå, så att hunden lockas att hålla takten.
Öva på att gå
När valpen har förstått konceptet med att gå i löst koppel och sitta på kommando kanske du vill ändra hastigheten. Du vill att din hund ska hålla samma takt som du och stanna vid din sida, oavsett om du går, travar eller springer. Öva också på att byta riktning. När din valp går till vänster bör en sväng åt höger eller en vändning åt höger vara ganska lätt för hunden att följa. Att svänga åt vänster kan kräva att du lockar med belöning, åtminstone till en början. Gör det till en lek så att du kan ge extra mycket beröm när valpen förstår.
Problem och beprövade beteenden
Att ”bevisa” ett beteende innebär att säkerställa att din hund kommer att hålla fast vid beteendet även i utmanande situationer. För att bevisa din hunds förmåga att gå bra i koppel, flytta träningstillfällena till områden som har fler distraktioner. När allt kommer omkring kommer du att behöva lämna trädgården eller vardagsrummet när du går till parken eller tar en biltur för att besöka vänner och familj, och du vill att gå i lös koppel ska vara ett standardbeteende vart du än går. Till exempel bör du träna i trädgården under morgonrusningen eller när din partner kastar en boll på andra sidan rummet.
När din hund utvecklar fler färdigheter kan du börja lära den att ”häla”. ”Häl”-positionen innebär att hunden går bredvid dig på vänster sida i knähöjd, stannar och startar när du gör det och sätter sig när du stannar. När din valp är uppmärksam på kommandot ”kom igen” och förväntar sig kommandot ”sitt” när du stannar, kanske du vill försöka få din hund att springa runt hela gårdsplanen eller göra varv utanför huset.
Även de smartaste hundarna kan ha svårt att hålla fast vid ett beteende, och du kommer förmodligen att behöva förstärka en del av den träning du har gjort för att hjälpa ditt husdjur att lära sig beteenden och övervinna vanliga utmaningar utan omedelbara belöningar.
- Hoppar upp för en belöning. Din valp ska inte hoppa upp för att få godiset eller leksaken, så sänk positionen om valpen försöker hoppa upp. Du kan också använda en lång träsked med en klibbig godisbit eller en kommersiell ”godispinne” avsedd för detta ändamål så att du inte behöver böja dig fram. Efter några steg stannar du och säger åt valpen att ”sitta”. Belöna valpen med godiset.
- Rusa fram eller dra i kopplet. Upprepa övningen med koppelgång med lockbetet. Stanna med några stegs mellanrum, placera valpen i sitt- eller liggposition och belöna den. Valpen bör snabbt förstå att ”kom igen” (eller andra konsekventa kommandon) innebär att gå vid din sida – och du kommer att belöna när hunden sitter när du stannar.
- Uppför sig korrekt endast när en belöning ges. När valpen har utfört flera övningar behöver den inte lockas utan vill veta att du har belöningar till hands. Öka valpens uppmärksamhet genom att så småningom erbjuda belöningen intermittent – istället för varje gång, belöna varannan, tredje eller fjärde gång. Detta lär din hund att alltid lyda eftersom det är oklart när en belöning kommer.
