En del nejsägare kommer att klaga på att katter inte kan tränas. Det är inte sant. Katter är extremt träningsbara och tränas ofta baserat på signaler snarare än kommandon. Du har förmodligen redan tränat din katt att komma när en lämplig signal ges. Tänk på vad som händer när burköppnaren ”surrar” eller torrfoder träffar skålen. Katten kommer springande, eller hur? Din katt har lärt sig en signal (burköppnare, skallra i skålen) som motsvarar något katten gillar (mat) och belönas för att komma (äta). Dessa naturliga reaktioner är vad en kattränare skulle kalla naturliga träningsreaktioner.
Om du helt enkelt börjar använda ordet kom varje gång du fyller skålen kommer din katt inom en kort tid att förstå vad det betyder. Efter detta kan du träna din katt med klickerträning och deras favoritgodis. Katter kan tränas att komma, sitta, sitta upp, vifta med tassen och gå i koppel.
Nyckeln till träning är att fånga ditt husdjur när det gör något du gillar och berätta för husdjuret att du gillar det med en belöning. Klickerträning är ett av de snabbaste och enklaste sätten att förmedla denna lärdom. Ljudet av ”klicket” identifierar beteendet och den speciella godbiten belönar katten för att den presterar bra.
Köp en klicker
Du kan hitta klickare i djuraffärer, men vilket unikt ljud som helst kan fungera. Vissa katter föredrar till exempel det mjukare ”snick”-ljudet från en kulspetspenna. Din katt kanske reagerar på ett tungklick, vilket innebär att du inte behöver leta efter klickaren. Då har du händerna fria. Var försiktig när du väljer en vardaglig produkt (som en penna) eller ett vanligt ljud, så att det inte förvirrar din katt med onödiga ljud som inte signalerar träningskommandon.
Välj en speciell belöning
Belöningen måste vara av mycket högt värde för katten. Om det är något som finns tillgängligt hela tiden kommer katten inte att bry sig. Ta reda på vad din katt gillar och reservera den belöningen endast för klickerträning. För vissa katter fungerar det bra med godis. Katter reagerar först på lukt och sedan på smak (de smakar inte om det inte luktar gott!), så välj ett godis med en skarp doft. Fiskgodis är en hit hos vissa katter. Vissa professionella kattränare använder kallskuret kött från rökt kalkon. Det räcker med en liten smakbit (ungefär lika stor som toppen på ditt lillfinger) för att belöna med en godbit. Du vill inte störa näringsintaget och du vill inte att katten ska bli så mätt att den inte vill träna.
Katter kan istället föredra en leksak eller lekbelöningar. En speciell fjäderleksak, en apportboll eller en musleksak med kattmynta kan vara den belöning som får din katt att vilja arbeta. Reservera leksaken så att den bara kommer fram vid träning, vilket ökar dess kraft och värde.
Introducera klickern
För att klickerträning ska fungera måste du först ladda klickern. Detta förklarar för husdjuret att klickljudet betyder att något underbart kommer att hända. I grund och botten associerar du ljudet (klick) med belöningen (godis eller leksak).
Sätt dig med katten och ett fat fullt med små väldoftande godbitar och börja KLICKA (kasta en godbit), KLICKA (godbit) KLICKA (godbit) så många gånger som katten visar intresse. Om katten föredrar leksaken kan du KLICKA (erbjuda fjädern), KLICKA (fjäder), KLICKA (fjäder) och så vidare.
Du kommer snart att se att katten tittar på godiset (eller leksaken) snarare än på klickaren när den ger ifrån sig ljudet. Var medveten om att katter inte kommer att vilja träna under lika lång tid som hundar. Din katt kan vara klar efter bara ett halvt dussin upprepningar. Flera mycket korta träningspass är mer fördelaktiga än ett enda maratonlopp.
Identifiera det beteende som ska tränas
När din katt förstår att klicket innebär en belöning ska du identifiera ett beteende som du gillar. Sitt till exempel och titta på den nya 8 veckor gamla kattungen (ja, de kan tränas i den åldern!) tills bebisen råkar ”sitta”. Klicka sedan på beteendet och ge en godbit. Kattungen kommer att se aningslös ut. Den kommer att vandra runt och så småningom ”sitta” av misstag igen (klicka – godis!). Se till att du klickar exakt i samma ögonblick som katten utför beteendet. Timing är nyckeln. Vid tredje gången detta händer kommer du att se att lampan tänds. När det händer kommer katten förmodligen att följa efter dig när du utför beteendet för att få en godbit.
Träning går bortom trickaspekten och engagerar husdjurens hjärnor. Du kan utöka träningen till att omfatta acceptans av en låda, en grimma och/eller koppel, åkturer i bilen med mera. Träning stärker bandet mellan ägare och katt eftersom ni plötsligt kommunicerar. Katten inser att den kan kontrollera resultatet genom sina handlingar.
Problem och bevisat beteende
Bli inte avskräckt om det tar lite tid för din katt att reagera på klickerträningen. Om godisaspekten inte fungerar kan du prova att byta ut godiset mot en leksak eller en mer lockande godis. Ett vanligt misstag är att förvänta sig omedelbara resultat, men det kan ofta ta ett tag för katter att reagera på klickern. Och bara för att din katt har reagerat på klickern för ett beteende, ska du inte automatiskt anta att det kommer att fungera för andra beteenden.
