Gulf Coast-boxsköldpaddan är infödd i områden längs Mexikanska golfen och är den största underarten av den vanliga boxsköldpaddan. De har ett stort, välvt övre skal som vanligtvis är mörkbrunt eller svart med gula ränder eller fläckar. De är inte vattensköldpaddor, men de älskar att vara i närheten av vatten. I det vilda hittar man dem ofta i träsk och sumpmarker. Som husdjur har dessa sköldpaddor komplexa bostads- och dietbehov, så lite sköldpaddsupplevelse är perfekt innan du skaffar en.
Översikt över arter
Vanligt namn: Gulf Coast box sköldpadda
Vetenskapligt namn: Terrapene carolina major
Vuxenstorlek: Upp till 8 tum lång
Livslängd: 30 till 40 år i fångenskap; upp till 100 år i naturen
Beteende och temperament hos gulfkustsköldpaddor
Gulf Coast boxsköldpaddor är vanligtvis inte lämpliga husdjur för små barn eller för nya husdjursägare. Detta beror på deras komplexa skötselkrav samt deras känslighet för stress, vilket kan påverka deras hälsa avsevärt. Gulf Coast boxsköldpaddor är i allmänhet skygga och gillar inte att bli hanterade. De behöver gott om gömställen för att känna sig bekväma i sin miljö. Men när de har acklimatiserat sig till sitt utrymme kommer många sköldpaddor att lära sig att känna igen sina skötare och till och med tigga om mat.
Inhysning av gulfkustens lådsköldpadda
Även om det är möjligt att hålla gulkustsköldpaddor (särskilt kläckningar och juveniler) i ett stort inomhusterrarium med en värmekälla, klarar de sig mycket bättre i utomhuspennor där klimatet är behagligt. De flesta experter rekommenderar minst 4 x 8 meter för en boxsköldpadda, särskilt om du har flera sköldpaddor eller om det är ett heltidshem. En mindre inhägnad räcker om utrymmet är begränsat, men undvik att gå under 4 x 4 meter. Ett trångt utrymme kan stressa sköldpaddan. Hägnet bör vara soligt, men det bör alltid finnas en skuggig plats.
Dessutom är de flesta boxsköldpaddor grävskopor, så gör din inhägnad rymningssäker med väggar som är djupt nedgrävda i marken. Gatstenar som placeras på marken runt om kan hjälpa till att avskräcka från grävande. Det är bäst att bygga hägnet av solitt material; om sköldpaddan inte ser vad som finns utanför buren är det mindre troligt att den försöker klättra eller gräva sig ut för att komma dit.
Värme
Om du håller din Gulf Coast boxsköldpadda inomhus är ett terrarium med en värmelampa det bästa sättet. De föredrar temperaturer mellan 80 och 85 grader Fahrenheit med en solplats som är runt 90 grader Fahrenheit. Temperaturen nattetid bör inte sjunka under 70 grader. Använd inte en värmesten, eftersom den kan orsaka brännskador.
Ljus
Gulf Coast box sköldpaddor behöver UVB-belysning antingen från naturligt solljus eller en UVB-lampa för att metabolisera kalcium i sin kost. Om de inte får det kan de utveckla metabolisk bensjukdom och till och med dö. När de hålls inomhus ska du stänga av lampan på natten för att efterlikna en naturlig dag-natt-cykel.
Luftfuktighet
Eftersom denna art lever nära vatten gillar den en hög luftfuktighet på ca 60% till 90%. Upprätthåll denna genom att dimma sköldpaddans inhägnad dagligen.
Substrat
Substrat är det material som används för att täcka botten av din sköldpaddas inhägnad. Det kan inte bara efterlikna djurets naturliga miljö, utan det kan också bidra till att bibehålla luftfuktigheten och tillfredsställa sköldpaddans grävande instinkt. Substrat som behåller viss fukt är därför idealiskt för Gulf Coast boxsköldpaddor. Många ägare väljer kemikaliefri matjord, löv och mossa. Lägg det minst 4 tum djupt så att din sköldpadda kan gräva.
Hur man tar hand om sköldpaddor och sköldpaddor
Mat och vatten
Gulf Coast box sköldpaddor är allätare och behöver en varierad kost. Som vuxen bör den äta cirka 40 procent grönsaker, frukt och gräs, medan resten består av fettsnåla proteinkällor som daggmaskar, sniglar, snäckor, mjölmaskar, syrsor, gräshoppor och småfisk. Nykläckta och unga sköldpaddor är mer köttätande än vuxna sköldpaddor, så tänk på din sköldpaddas ålder när du förbereder dess måltider.
Det är särskilt viktigt att se till att din Gulf Coast boxsköldpadda får rätt kalcium- och fosforbalans i sin kost för att förhindra metabolisk bensjukdom. Mörka bladgrönsaker, t.ex. persilja, maskrosblad, spenat och grönkål, är alla bra grönsaksalternativ. Blåbär, vindruvor, äpplen och papaya är bra fruktalternativ.
Färska bytesinsekter från djuraffärer och betesbutiker är de bästa proteinkällorna för en boxsköldpadda. Undvik att mata en gulfkustsköldpadda med insekter som fångats utomhus eftersom du inte har något sätt att mäta exponeringen för bekämpningsmedel. Det finns kommersiella dieter för boxsköldpaddor, men de används vanligtvis bara som tillskott i en varierad kost.
I allmänhet ska du mata din sköldpadda varannan till var tredje dag. Men rådgör med din veterinär om lämplig mängd och tidpunkt för måltiderna baserat på sköldpaddans ålder, storlek och hälsa. Du bör också alltid ha ett lättillgängligt, grunt kärl med rent vatten. Sköldpaddan kommer att använda detta för att dricka och blöta ner sig, så se till att byta vatten regelbundet.
Vanliga hälso- och beteendeproblem
Förutom metabolisk bensjukdom, som kan leda till försvagade ben och dödsfall, är Gulf Coast boxsköldpaddor benägna att drabbas av luftvägsinfektioner. Dessa infektioner orsakas vanligtvis av otillräcklig luftfuktighet, med symptom som väsande andning och slem runt munnen och i näsgångarna. Om din sköldpadda ofta drabbas av luftvägsinfektioner kan det vara ett tecken på A-vitaminbrist.
Parasitinfektioner är en annan vanlig åkomma hos sköldpaddor. De visar inte alltid symptom, men de kan diagnostiseras av en veterinär som är specialiserad på reptiler. Och som de flesta sköldpaddor kan boxsköldpaddor drabbas av ett smärtsamt tillstånd som kallas skalröta, vilket orsakas av en bakterie- eller svampinfektion. Skalet blir sprucket eller torrt, och det kan avge en obehaglig lukt.
Om din sköldpadda visar symptom på någon av dessa sjukdomar ska du inte försöka behandla dem utan att rådgöra med din veterinär.
Att välja din Gulf Coast Box Turtle
Gulf Coast box sköldpaddor är inte tåliga djur och är därför inte lämpliga för nybörjare. De har mycket specifika behov, är känsliga för stress och är svåra att hålla i fångenskap.
När du skaffar en gulfkustsköldpadda ska du välja ett exemplar som fötts upp i fångenskap hos en ansedd uppfödare eller besöka en räddningsorganisation. På så sätt undviker du att stödja fångsten av vilda sköldpaddor för djurhandeln, vilket ofta resulterar i undermålig vård och sjuka djur. Räkna med att betala mellan 100 och 400 dollar i genomsnitt. Se till att sköldpaddan har klara ögon och inget slem runt näsan eller munnen. Skalet ska också kännas fast och den ska inte ha några knölar eller svullnader längs kroppen.
10 typer av sköldpaddor som är bra husdjur
Liknande arter till Gulf Coast Box Turtle
Om du är intresserad av liknande husdjur, kolla in:
- Ornerad lådsköldpadda
- Tre-tåig boxsköldpadda
- Östlig boxsköldpadda
Annars kan du kolla in andra typer av reptiler och amfibier som kan bli ditt nya husdjur.
