Eller båda?
Jag har nyligen fått en anteckning som ifrågasatte varför jag skulle förespråka att jag håller gigantiska afrikanska jordsläckor som husdjur, eftersom de är ”destruktiva, invasiva, farliga och olagliga”. Det är sant att de har en enorm destruktiv potential och är allvarliga jordbruksskadegörare, och de är verkligen olagligt i USA och några andra länder. Men i vissa andra länder är de lagliga som husdjur (även om det i vissa av dessa platser är olagligt att släppa dem eller deras ägg i naturen). De kan också bära en parasit som kan leda till hjärnhinneinflammation, även om inga fall av detta har synts i USA (och infektioner med denna parasit brukar kopplas till konsumtion av snigelkött).
I slutet av 2003 och början av 2004 greps flera gigantiska afrikanska landsläckor (tillsammans med många ägg) uppenbarligen i Wisconsin av USA: s avdelning för jordbruks djur- och växtskyddskontrolltjänst (APHIS). De Milwaulkee Journal Sential Online (April 29, 2004) rapporterade att APHIS började undersöka efter en djuraffär frågade om de gigantiska sniglarnas rättsliga status som husdjur, och som ett resultat konfiskerade APHIS till slut över 100 sniglar från husdjursaffärer, privata ägare och exotiskt djurbytes möte . När flera skolor upptäckte statusen för dessa sniglar, vände de över sina sniglar som var klassrumsdjur och / eller projekt. Alla sniglarna hittills har varit i fångenskap; ingen har upptäckts i naturen.
Om du har en jätteafrikansk mark snigel, släng inte bort det själv och vad du än gör, släpp inte ut det i det vilda. Kontakta ditt närmaste APHIS-kontor. Det är olagligt att ta med gigantiska afrikanska landsläckor till USA, och det kan medföra stora böter. Medan okunnighet om lagen i allmänhet inte är ett bra försvar, har tjänstemän i detta fall inte belastat någon och är mer oroade över att se till att sniglarna finns i stället för att straffa människor som behöll dem. Utbildning om riskerna med dessa sniglar och kontroll av snigelbefolkningen är de viktigaste frågorna till USDA just nu och tjänstemän har citerats för att säga att vem som helst som fått en av dessa sniglar om de inte vet om lagarna inte kommer att straffas om de meddelar tjänstemän.
Hur dessa sniglar anlände till Wisconsin i första hand har inte bestämts.
USDA och APHIS anser dessa sniglar farliga skadedjur och tar sin sökning efter jätteafrikanska land sniglar väldigt seriöst. Enligt APHIS, på 1960-talet, smög en pojke i 3 av sniglarna i Florida, och dessa släpptes senare. Inom sju år var det uppskattat 18 000 av varelserna i naturen och det tog 10 år och över en miljon dollar att utrota dem alla. Uppenbarligen är etablering av betydande vilda populationer i USA en giltig oro. Teoretiskt, eftersom snigeln sover i kallt väder, kan det överleva och reproducera i de flesta områden i USA.
Mitt dilemma? Mitt mål är att främja ansvarsfullt ägande av djur, både när det gäller juridiska och etiska bekymmer om att hålla exotiska husdjur och att ge den rätta vården av exotiska husdjur. Jag försöker balansera etiken att hålla exotiska husdjur med behovet av att tillhandahålla korrekt information så att människor som väljer att hålla exotiska husdjur ger den bästa vården de kan. Gigantiska afrikanska landsläckor är inte farliga i samma mening som djurtigrar och alligatorer kan vara, men deras potential för att orsaka ekologisk och ekonomisk förödelse är enorm. Förutsatt eller ens hoppas att alla ägare kommer att ansvara är tydligen inte tillräckligt. Om alla ägare skulle undersöka och respektera lagarna om exotiska husdjur som jätteafrikanska land sniglar och aldrig släppa husdjur ut i naturen, kanske kanske djur som detta lättare kan betraktas som bra husdjur.
Hur som helst nämnde jag ursprungligen i min vårdplåt att enorma afrikanska jordsläckor verkligen är olagliga i USA och anses vara ett allvarligt jordbruksskadedjur. Jag har bestämt mig för att inte ta bort min vårdplåt, men kommer att göra min varning om fallgroparna för att hålla jätteafrikanska landsläckor mycket mer framträdande. Fortfarande kan jag dock inte undra om min email korrespondent har rätt i att människor inte är intresserade av lagar eller risker, bara hur cool en jätte snigel kan vara om bara de kunde hitta en.
