Även kallad ”American Trypanosmiasis” orsakas av Chagas sjukdom av en blodburen, protozoal (dvs enkelcellig) parasit, Trypanosoma cruzi. Chagas sjukdom ses främst i länder i Latinamerika, men under senare år har den migrerat norrut till USA. Det har hittats i flera stater, inklusive Texas, Louisiana, Oklahoma, New Mexico, Kalifornien, Florida, Georgia, North & South Carolina, Virginia, Tennessee och Maryland. Det är en sjukdomsprocess som kan drabba ett antal djur, men framför allt drabbar hundar och människor.
Vanliga smittsamma hundsjukdomar som du borde veta om
Hur får hundar chagasjukdom?
T. cruzi sprids av Triatominae-buggar. Insekter som tillhör denna underfamilj kallas också kyssande buggar, kyssande skalbaggar, konenosbuggar, mördare buggar och till och med vampyr buggar. Eftersom ett uttryck som ”vampyrbugg” kan dra slutsatsen är det blodsugande buggar. De bor ofta i områden där det skulle vara relativt enkelt att hitta en blodmåltid. Detta inkluderar kennlar, sängkläder i lador, och ibland även våra egna hem. Tyvärr följer kyssande buggar inte riktigt livsmottoet för att inte böja där du äter för när en skalbagge som innehåller T. cruzi organism tar en blodmåltid som den samtidigt (och motbjudande) avröter. Om en hund kliar på bittplatsen och får buggens avföringsmaterial i såret eller om en hund slickar på bittplatsen och tar in fekalt material, kan han smittas av parasiten. Mindre vanligt kan parasiten också överföras från en mamma till hennes avkommor.
Symtom på Chagas sjukdom
De kliniska tecknen på Chagas sjukdom är varierande och ospecifika. De flesta infekterade hundar visar subtila tecken, såsom slapphet, minskad aptit och viktminskning. I mer allvarliga fall kan du också märka svårare tecken, som svimning, övningsintolerans, kräkningar och diarré. Om din hund blir smittad av T. cruzi det finns tre unika infektionsstadier med tre unika uppsättningar kliniska tecken:
- Akut fas: Denna fas inträffar inom några veckor efter infektion. I vissa fall kan det inte finnas några kliniska tecken under den akuta infektionsfasen. Om din hund uppvisar symtom under den här fasen kan de inkludera lymfkörtelförstoring, mjältförstoring (detta beror på att din hunds kropp försöker bekämpa infektioner), bleka tandkött (härrör från dålig cirkulation), minskad aptit och diarré . Vissa infekterade hundar kan dö plötsligt under denna infektionsfas, men de flesta kommer in i den latenta fasen.
- Latent fas: Denna fas är vanligtvis asymptomatisk och varar 1-4 månader. En infekterad hund kan dö plötsligt under denna fas, men de flesta kommer in i den kroniska fasen.
- Kronisk fas: Den sista infektionsfasen kommer att se T. cruzi organismer fortsätter att replikera och när de gör migrerar de till olika organ men riktar sig främst mot din hund hjärta och hjärnvävnad. Detta resulterar i kliniska tecken som inkluderar symtom som vanligtvis ses hos hundar med hjärtsjukdom. Symtom som hosta, övningsintolerans, andnöd, hjärtrytm och till och med plötslig död.
Även om Chagas sjukdom inte är zoonotisk i verklig mening som leptospiros (där du kan drabbas av sjukdomen direkt från din redan infekterade hund), är det en infektion som människor också kan få från Triatominae-buggar. Om din hund blir smittad med Chagas sjukdom, indikerar det närvaron av T. cruzi i din lokala miljö och att du själv riskerar att infekteras.
Diagnosera Chagasjukdom hos din hund
Under den akuta fasen, T. cruzi kan finnas i din hunds blod eller lymfkörtlar, men de finns vanligtvis i så låga antal att en pålitlig diagnos inte kan ställas. I den kroniska fasen kan Chagas sjukdom emellertid diagnostiseras av sina kliniska symtom.
Behandla Chagasjukdom hos din hund
Tyvärr finns det ingen botande behandling för Chagas sjukdom hos hundar. När din hund når den kroniska fasen kan hans symtom hanteras stödjande med hjärtmedicinering. Den bästa behandlingen är dock förebyggande. Håll din hund inomhus på natten, där de kan sova i rena sängar. Att förhindra din hund från att äta potentiellt infekterade buggar och djur (inklusive skinkar, tvättbjörnar och opossum) kan också hålla din hund T. cruzi fri. Om du bor i ett område med en hög befolkning av kyssande buggar kan du också använda bekämpningsmedel i din trädgård för att hjälpa till att kontrollera befolkningen men se till att det är ett husdjursäkert bekämpningsmedel innan du sprayar. Att hålla trähögar borta från hemmet och otillgängliga för din hund medan de är ute och hålla utomhus kennlar eller hundhus borta från borste och trähögar kan också minimera din hunds exponering för dessa buggar.
Om du bor i en södra delstat och är orolig för Chagas sjukdom och din hund risk att drabbas av den, tala med din veterinär för mer information om vad du ska leta efter och hur du kan skydda din valp och dig själv.
