Oavsett hur exotiskt ett djur är, är det troligt att du hittar någon någonstans som håller ett som husdjur. Om du har pengarna, tålamodet och temperamentet att tillgodose deras behov kan en myrslok vara det rätta exotiska husdjursvalet för dig.
Det finns fyra typer av myrslokar i naturen, men den art som är mest lämpad för äventyrliga djurhållare är den sydliga myrsloken (vanligen kallad mindre myrslok). Detta unika och ensamma djur är nära besläktat med sengångaren och bältdjuret och kan tränas till att bli tamt när det föds upp från födseln.
Översikt över arter
Vanligt namn: Myrslok
Vetenskapligt namn: Tamandua tetradactyla
Vuxenstorlek: 13 till 35 tum lång, med en 15 till 26 tum lång svans; 3 till 18 pund
Livslängd: 7 år (kan leva upp till tonåren)
Kan du äga en husdjursmyrslok?
Laglighet
Myrslokar är lagliga att äga på federal nivå, men specifika statliga bestämmelser kan variera från plats till plats. Innan du köper en myrslok är det en bra idé att kontrollera med statliga och lokala förordningar i ditt område för att avgöra om det skulle vara lagligt att äga en och om du behöver en licens.
Etik
Som med alla husdjur är det viktigt att avgöra om du har medel, tid och energi att ta hand om ett djur innan du köper det. Myrslokar behöver en detaljerad mängd vård och är ofta inte ett bra husdjursval för människor som arbetar heltid utanför hemmet eller har små barn att ta hand om.
Beteende och temperament hos myrslokar
Mindre myrslok är infödd i flera länder i Sydamerika och bor i träd och på skogsgolv. De besöker många bon varje dag på jakt efter insekter, inklusive myror och termiter. Mindre myrslokar tillbringar mycket av sin tid med att klättra, med hjälp av sina gripande svansar, som hjälper dem att förflytta sig från gren till gren som en apa. Även om synen är dålig har myrsloken ett välutvecklat lukt- och hörselsinne.
Om de hotas eller attackeras backar de upp mot ett träd eller griper tag i en gren med svansen och försvarar sig med sina klor. Myrslokar har också en annan försvarslinje: en vätska som är fyra gånger mer potent än en skunks doft. När detta ämne sprutas från djurets analkörtlar stoppar det rovdjur i deras spår. Myrslokar markerar också sitt revir med spray, vilket gör dem till hemska rumskamrater.
Mindre myrslokar är inte sociala; de föredrar att leva ensamma, borta från andra myrslokar och husdjur. Av den anledningen köper de flesta husdjursägare unga, handuppfödda myrslokar, vars föräldrar har anpassat sig till människor. Men tama vuxna myrslokar är inte heller en promenad i parken, eftersom de kan skada möbler med sina klor och urinera och bajsa på dina tillhörigheter.
Bostäder
I naturen tillbringar mindre myrslokar hälften av sin tid i träd, så när de hålls i fångenskap behöver de gott om klättringsmöjligheter. Kraftiga trädgrenar och monterade stolpar – som erbjuds både inomhus och utomhus – måste vara tillräckligt starka för att hålla djurets vikt. Tillhandahåll dem i olika diametrar för att djurets fotmuskler ska må bra (liknande som hos fåglar).
Myrslokar har ovanligt låga kroppstemperaturer för att vara däggdjur, så deras miljö måste hela tiden hålla rumstemperatur. Sikta på att hålla ditt myrslokshägn vid en omgivningstemperatur på 65 till 85 grader Fahrenheit. En viss variation upp och ner är acceptabel, men en myrslok som utsätts för långvariga temperaturer över 90 Fahrenheit riskerar att drabbas av värmeslag. Om den hålls för kall (vid temperaturer under 65 grader Fahrenheit) kan ditt husdjurs myrslok bli sjuk.
Utomhushägnet måste ge utrymme för både klättring och utforskning, samt för skydd. En urholkad trädstubbe eller ett hus, utrustat med ett värmeelement för kalla nätter, är en säker plats att sova på. Om din myrslok bjuds in inomhus ska du säkra dina tillhörigheter och alltid ha uppsikt över djuret för dess egen säkerhet.
Vad äter och dricker myrslokar?
Precis som för de flesta exotiska husdjur är en bra kost avgörande för myrslokens välbefinnande. Myrslokar har sura magar, höga proteinbehov och inga tänder. De behöver äta en stor mängd insekter, nästan 10 000 myror och termiter varje dag – en sådan mängd är svår att få tag på i fångenskap.
De flesta djurparker erbjuder dessa däggdjur ett proteinrikt insektsätarpulver blandat med vatten, insekter, honung och frukt. Huvuddelen av en myrslok i fångenskap kommer dock vanligtvis från ett kommersiellt foder (lövätardiet eller kattmat) som används i olika kombinationer av torrfoder eller pulver. Du kan även lägga till rått kött för en proteinboost. Men kom ihåg – myrslokar har inga tänder, så de får bara matas med mjuk mat.
Låt din myrslok äta de myror den hittar utomhus och komplettera sedan med köpta myror som en del av ett berikningstillfälle. Placera myrorna på en liten gren eller i en behållare med jord eller stenar för att främja motion och uppfinningsrikedom. Du kan också erbjuda gamla, ruttna stockar och stubbar för din myrslok att riva sönder på jakt efter termiter; ruttna stockar är vanligtvis rikliga och gratis.
Vanliga hälsoproblem
Det kan vara svårt att hitta en exotisk veterinär som kan och vill ta hand om din myrslok, men det är viktigt att du hittar en. Myrslokar är benägna att drabbas av andningssjukdomar, särskilt när deras miljö är för dragig eller kall. Brist på luftfuktighet kan också orsaka fotproblem som farligt torr hud och spruckna trampdynor. Organsvikt kan också uppstå med olämpliga eller otillräckliga dieter, vilket kan upptäckas genom en årlig blodundersökning från en kompetent veterinär.
Husdjursträning
Myrslokar är svåra att potträna, så var beredd på en konstant doft av illaluktande urin när du håller en myrslok inomhus. Vissa ägare hävdar att de har lyckats träna sina myrslokar att använda kisskuddar. Men myrslokar gillar att markera sitt territorium – särskilt sina sängplatser – vilket effektivt gör träning till en omtvistad punkt.
Avföring sker vanligtvis när de klättrar i träd, så se till att trädgrenar inte hänger över något av vikt. Även om kisskuddar placerade i hela huset – i myrslokens inhägnad och under grenar – är det bästa sättet att hålla smutsen under kontroll, kommer olyckor att inträffa och kräva omedelbar rengöring, men ofta till ingen nytta. Eftersom lukten är så skarp och gjord för att hålla, är rengöringsprodukter otillräckliga för uppgiften.
Köpa din myrslok
Med en kostnad på mellan 3 500 och 8 000 USD är en myrslok endast lämplig för dem med en robust budget. Att bygga ett hägn och tillhandahålla långsiktig vård kommer att mer än fördubbla ditt inköpsbelopp. Priset på detta unika däggdjur – och det faktum att de inte är lättillgängliga – avskräcker de flesta entusiaster av exotiska husdjur. Kom ihåg att myrslokar behöver mycket speciella krav. Så om en myrslok låter som en budgetbrister för dig, varför inte sponsra denna utrotningshotade art istället? För bara 25 dollar kan du hjälpa till att skydda en av världens mest värdefulla arter i det vilda.
Liknande husdjur som myrslok
Om du är intresserad av myrslokar, kolla in:
- Profil för sengångare
- Artprofil för coatimundi
- Artprofil för kunekunegris
Annars kan du kolla in andra exotiska djur som kan vara ett husdjur.
VANLIGA FRÅGOR OCH SVAR
- Är myrslokar svåra att ta hand om?
Ja, det är de. Myrslokar är extremt svåra att ta hand om, ett faktum som avskräcker alla utom de mest hängivna entusiasterna av exotiska djur.
- Klarar sig myrslokar bättre i sina naturliga livsmiljöer än i en domesticerad?
Ja – på grund av sina unika miljöbehov och omättliga aptit klarar sig myrslokar mycket bättre i sin naturliga miljö än i fångenskap.
- Hur länge kan myrslokar leva som husdjur?
I det vilda kan myrslokar leva upp till 14 år – i fångenskap lever de dock bara omkring 7 år.