Flashing är ett beteende som fiskar använder för att klia sig på kroppen, oftast i samband med parasitangrepp. Eftersom de inte har armar eller fingernaglar måste de använda föremål i sin omgivning för att klia sig. Du kommer ofta att se dina fiskar plötsligt kasta sig åt sidan eller mot botten av akvariet och platta ut sig som en pannkaka och gnida sidan mot underlaget. Denna rörelse exponerar fiskens ljusa undersida, därav termen ”blinkande”. Andra tecken är fiskar som simmar ryckigt eller simmar i plötsliga ryck. Vissa fiskar hoppar upp ur vattnet och använder spänningen i vattenytan för att klia sig. Detta är naturligtvis mycket farligt om de inte hamnar tillbaka i sin tank.
Om du inte ser att din fisk kliar sig aktivt kan du se sekundära tecken. Tecken på att din fisk är kliande inkluderar saknade fjäll, blåmärken på huden eller trauma mot huvudet och fenorna. Om traumat är tillräckligt allvarligt kan din fisk vara mottaglig för sekundära bakterie- eller svampinfektioner. Om de lämnas obehandlade kommer blinkande fiskar sannolikt att bli värre och kan dö av parasitangreppet.
Orsaker till blinkningar hos sötvattensfiskar
Den vanligaste orsaken till blinkningar är parasitangrepp. De vanligaste parasiterna i sötvattensakvarier som orsakar blinkningar är monogena trematoder (även kända som flundror) och protozoerna Trichodina, Ichthyophthirius, Costia (Ichthyobodo) och Chilodonella. Alla dessa är mikroskopiska parasiter och kräver en veterinär för att diagnostisera rätt parasit. Futterstadiet hos Ich är makroskopiskt och orsakar vita fläckar på huden och fenan, och kan förväxlas med fenstrålefrakturer.
Primära parasitangrepp är vanliga i akvarier med nytillkomna fiskar eller levande växter som inte har genomgått en ordentlig karantän. Utbrott kan dock förekomma hos fiskar som utsätts för kronisk stress, t.ex. vid dålig vattenkvalitet eller överbeläggning.
Fiskar i det vilda har ofta en låg nivå av parasiter på sig hela tiden, med tanke på deras vattenmiljö, men deras immunsystem kan hålla parasiterna i schack eftersom miljöförhållandena är optimala. I en kronisk stressituation, t.ex. orsakad av felaktig vattentemperatur eller hög ammoniakhalt, försvagas immunsystemet, vilket möjliggör spridning av parasiter och bakterier.
Vissa fiskar är mer känsliga för parasiter än andra. Du kan se en fisk blinka ibland, men det brukar inte tyda på ett utbrott. Flera fiskar som blinkar, eller en fisk som blinkar flera gånger i rad, är mer oroande.
Temperaturen är avgörande för hur ett parasitutbrott utvecklas. Ju varmare vattnet är, desto snabbare är parasiternas livscykel och desto snabbare kan dina fiskar bli överväldigade. Om du misstänker ett parasitutbrott ska du inte justera temperaturen förrän du har rådfrågat din veterinär. När rätt behandling har ordinerats är det dock ofta bra att höja vattentemperaturen under behandlingen.
Diagnostisk process
För att din veterinär ska kunna ställa rätt diagnos på orsaken till att din sötvattensfisk blinkar, kommer de att bedöma tankens storlek och antalet fiskar, kontrollera filtreringssystemet, analysera vattenkvaliteten och undersöka din fisk, sannolikt under sedering. De kan ha rekommendationer om att minska biolasten, eller det totala antalet individer i akvariet, rekommendationer om underhållsprotokoll eller förbättringar av akvariet innan de undersöker din fisk.
Under fiskens fysiska undersökning kommer veterinären att ta små hud-, slem- och gälprover. Dessa biopsiprover kommer att utvärderas under ett mikroskop för att avgöra om det finns ett parasitutbrott. Det är viktigt att identifiera parasiten korrekt för att kunna ge rätt behandling.
Behandling
Behandlingen av blåsor beror på vilken parasit som orsakar irritationen. Det finns många behandlingsalternativ att överväga, beroende på parasitidentifiering, fiskarten i ditt akvarium, de mediciner som redan administreras i ditt akvarium, utbrottets allvarlighetsgrad och status för den sjuka fisken. Det finns ingen ”universalbehandling” som garanterar att alla dina fiskar magiskt blir botade.
Vissa behandlingar kan fokusera på att korrigera den primära stressfaktorn, såsom dålig vattenkvalitet eller överbeläggning, snarare än själva parasiten. Vid milda utbrott kommer fisken att kunna ta hand om angreppet själv när den primära stressfaktorn har korrigerats.
Hur man förhindrar blinkningar hos sötvattensfiskar
Den bästa metoden för att förhindra ett parasitutbrott i ditt sötvattensakvarium är att sätta alla nya fiskar och levande växter i karantän i 4-6 veckor innan du lägger till dem i ditt huvudakvarium. Detta isolerar eventuella sjuka fiskar och förhindrar att många sjukdomar, inklusive parasiter, bakterier och virus, kommer in i ditt friska system. Om din nya fisk blir sjuk kan den behandlas snabbt och effektivt medan den är isolerad i karantäntanken. Sätt växter i karantän i en tank utan levande fisk för att bryta parasiternas livscykel.
Om du bara ser din fisk flasha ibland, och du inte har lagt till några nya fiskar eller levande växter under de senaste 3 månaderna, och din vattenkvalitet är inom normalområdet, och du matar en bra diet, var inte alltför orolig. Ibland kan en fisk bara flasha på grund av en hudirritation, eller så har den en mycket låg nivå av parasiter som den kan rensa bort på egen hand. Anteckna vilka fiskar du såg flasha och när, och övervaka för en ökning av svårighetsgraden och eventuella skador. Om du ser fler blinkningar, eller om andra fiskar börjar blinka, bör det dock undersökas och behandlas innan det blir ett problem för alla fiskar i ditt akvarium.
