Att förlora en häst är hjärtskärande och det är speciellt så om allt det skulle ha tagit är lite kunskap för att förhindra förlusten. Att förlora en häst till trädförgiftning är förödande, delvis för att vi ser träd som en del av vår hästs naturliga omgivning.
Något i hästens betesmarker är rättvist spel för provsmakning. Om det finns gott om annan mat, som till exempel gräs eller hö, kommer din häst förmodligen inte att röra några av träden inom räckhåll. Men om det blir tråkigt eller hungrig, för att tillfredsställa behovet av att beta, kan din häst försöka tugga på trädbark, grenar eller löv. Vissa hästar älskar smaken av pil, staghorn sumac och några andra. Andra nibble ur vana eller nyfikenhet, snarare än hunger eller smak. Men vad det här betyder är att alla träd som växer inom hästar bör vara säkra att äta.
Hästägare planterar i allmänhet inte träd i betesmarker av denna anledning. Saplings har en bra chans att bli aggressivt beskärda av hästar – till den punkt där du kommer att vara kvar med ingenting annat än en ragged pinne. Om du planterar träd måste du hitta ett sätt att skydda dem säkert, tills de är tillräckligt stora för att de inte längre är ett ömt mellanmål. Skyddet måste vara säkert för både hästar och träd. Om du planerar att plantera för en vindbris, är det troligen bäst att plantera träden på utsidan av ditt betesgärde, precis utanför din hästs räckvidd. Och självklart vill du plantera träd som är säkra om de äts.
Giftiga träd
Många betesmarker omfattade skogsmarker. Dessa ger en viktig skugga och skydd mot vinden och är ett fint komplement till en naturlig miljö. Men du kanske vill kontrollera att det inte finns några träd som faktiskt är giftiga för din häst. Länkarna i följande lista tar dig till beskrivningar av träden för enkel identifiering. Giftiga träd och buskar i Nordamerika inkluderar:
- Junipers
- De flesta fruktträd, förutom äpple
- Sprängor, inklusive honung och svart
- Idegran
- Oleander
- Mountain Laurel
- Box (buske)
- Buxbom
- fläder
- Button
- Hästkastanj
- Tallar (när de ätas i stor mängd)
- Valnöt
- röd ek
- Vit Sumac
Inandning av löv eller nålar, trä eller bark av dessa träd kan vara dödlig. Chansen är om din häst snakar en munnen av röda lönn eller ekblad medan du åker på väg, det kommer inte att skadas. Många av dessa träd, buskar eller buskar kommer inte att vara attraktiva för din häst. De smakar nog inte bra, och om bättre mat är tillgänglig kommer inte hästen att röra dem. Men om din häst blir hungrig eller girig, kan en mage full av löv eller ömbark stava problem.
Eftersom de flesta av dessa giftiga träd inte smakar mycket bra, kommer hästarna att lämna dem ensamma. Men, under torka, när betesgräs är gles, kan din häst snacka på träden trots smaken. På våren kan nya bladen smaka fräschare till din häst än en torr höbalk. Stormar går ner i grenar, och ökar otillåtliga frestande löv inom räckhåll. Och på hösten kan bladen på marken vara attraktiva för vissa hästar. Ibland är det helt enkelt inte praktiskt att skära ner alla träd som kan vara giftiga. I stället vara vaksamma för möjligheter eller situationer som kan leda till att din häst intar någon del av ett giftigt träd.
Säkra träd
Om du vill plantera träd för skugga eller vindbris i eller nära dina betesmarker, kan du överväga följande:
Vilken sort av lönn, annan än röd – så länge den inte har hybridiserats med röd lönn.
- Poplars
- Östlig eller kanadensisk hemlock (inte vatten hemlock som är en växt och är giftig)
- Vide
- Staghorn Sumac (buske)
Trots att dessa träd är säkra kan en häst fortfarande övervaka bark, kvistar eller löv, vilket kan leda till kolik. Om du märker att din häst samplar grönytan, var noga med att den inte gorgar sig själv.
Om du misstänker att din häst har ätit delar av ett giftigt träd, ring din veterinär. Snabb veterinärbehandling kan krävas.
