Precis som människor kan hundar få grå starr. Faktum är att hundar lider av katarakt oftare än någon annan art. Även om de flesta fall finns hos hundar över fem års ålder kan grå starr utvecklas i alla åldrar. Vissa hundar föds med katarakt eller utvecklar dem som valpar.
Vad är juvenil katarakt hos hundar?
En katarakt är en opacitet i linsen i en hunds eller valps öga. Linsen sitter direkt bakom pupillen och är normalt genomskinlig. En katarakt stör normal syn genom att hindra tillräckligt med ljus från att nå näthinnan.
Linsens opacitet kan variera från en liten vit fläck till en helt ogenomskinlig struktur som påverkar hela linsen. Om linsen blir helt ogenomskinlig leder det till blindhet. Beroende på graden av opacitet kan du märka av en grumlighet i pupillutrymmet som ser ut som en vit kula inuti ögat.
Katarakt klassificeras ofta efter hundens ålder när den utvecklas. Medfödd katarakt förekommer vid födseln, juvenil katarakt utvecklas under valptiden och senil katarakt förekommer hos äldre hundar. Graden av grumlighet i linsen påverkar också klassificeringen av katarakt.
Varför får vissa valpar katarakt?
Flera saker kan leda till linsförändringar som blir till katarakt. Skador, liksom den resulterande inflammationen, kan orsaka katarakt. När det händer påverkar det vanligtvis bara ett öga.
Katarakt till följd av dålig näring är möjlig men sällsynt på grund av moderna framsteg inom hundfoder. I vissa fall är katarakten idiopatisk, vilket innebär att orsaken inte kan identifieras.
Hundar drabbas ofta av senil, eller ”ålderdomlig”, katarakt. Många hundar som är äldre än åtta år kommer att utveckla en viss grad av grumlighet i ögats lins. Katarakt hos hundar kan också bero på diabetes mellitus när linsens protein skadas av metaboliska förändringar.
Valpar som föds med medfödd katarakt kan förbättras när de blir äldre. Det beror på att linsen i valpens öga växer tillsammans med hunden. När området med grumlighet på linsen förblir lika stort när valpen blir vuxen är den påverkade delen av linsen relativt liten. I vuxen ålder kan många hundar som fötts med katarakt kompensera och se ”runt” grumligheten.
De flesta katarakter hos hundar är ärftliga, särskilt hos vissa raser. Pudlar, cocker spaniel, bostonterrier, karelsk björnhund, strävhårig foxterrier, siberian husky, golden retriever, old english sheepdog och labrador retriever rapporteras vara de raser som oftast drabbas.
Behandling av juvenil katarakt hos hundar
Behandling kanske inte är nödvändig förrän en stor del av synen är förlorad och katarakt blir problematisk för valpen. En katarakt kan påverka endast en del av linsen och följaktligen visar vissa hundar få tecken alls. Katarakt som täcker hela linsen kan fortfarande ge viss syn, så att valpen kan ”se” runt den grumliga delen.
Hundar är experter på att göra anpassningar och förlita sig mer på luktsinnet och hörseln för att kompensera för synproblem. Ofta fortsätter även blinda hundar att klara sig bra i bekanta omgivningar genom att förlita sig på sina andra akuta sinnen.
Det finns ingen medicinsk behandling som specifikt behandlar grå starr. Om en bakomliggande orsak kan identifieras behandlas den när det är möjligt. Veterinärer kan till exempel arbeta för att korrigera näringsbrister som orsakat grå starr eller behandla inflammation som uppstått efter en skada på ett öga.
Den enda kända effektiva behandlingen för grå starr är kirurgi.
Kataraktkirurgi för hundar
När en valp har svårt att navigera på grund av synförlust kan synen återställas till nästan normal genom operation. Denna procedur är dock inte indicerad när katarakten orsakas av inflammation.
Samma kirurgiska tekniker som används på människor för grå starr används på husdjur. De flesta veterinära oftalmologer i privatpraktik eller vid ett universitet kan utföra operationen, som görs under allmän anestesi.
Själva linsen är innesluten i en slags kapsel, som ett äggskal. Vanligtvis avlägsnas den främre delen av skalet och innehållet inuti, medan den bakre halvan av kapseln/skalet lämnas intakt. I vissa fall avlägsnas hela linsen och en ny lins transplanteras för att ersätta den skadade linsen. Hundar som genomgår operationen klarar sig i allmänhet ganska bra.
