Löss är välkända parasiter som lever på djur. Det finns två typer av lössarter och skillnaden är hur de matas. En matar genom att bita och den andra matar genom att suga. Medan löss kan vara förknippad med smuts och dåliga levnadsförhållanden, är det inte alltid fallet. Det är inte ovanligt för den mest välbevarade tävlingen eller visar hästar att få löss. Skillnaden kan vara att infestationen fångas mycket tidigare i showhästen, vilket hindrar lössinfestationen från att bli ett allvarligt hälsoproblem.
Vad är löss?
Löss är små parasitiska insekter som lever i hårrocken av hästar eller andra däggdjur. Löss är artspecifika, och det är därför att fågelås generellt inte kommer att leva på människor eller hundar. Och det är inte troligt att du får löss från din häst eller skickar dem vidare till din katt. Men med tanke på rätt art bor lusar var som helst de kan hitta ett varmt hem och en måltid. Lice infestations är oftast, men inte nödvändigtvis en indikation på dålig vård. Men även mycket friska hästar kan få löss. De kan vara vanliga i stallar som racing stall, där nära håll och delad utrustning gör spridningen av löss lätt.
Löss är plana kroppar. När de är fullvuxna är de bara 2 till 4 millimeter långa. Hästar tenderar de att uppfödas i de tjocka lager som hästen kommer att växa under vintermånaderna. De kan leva i hela hästens kropp, inklusive manen, svansen och kappan.
De två lössarter som påverkar hästar är Haematopinus asini (H asini), hästen sugande typ, och Damalinia equi (D equi), hästbittypen. Båda typer av löss ses runt om i världen. Den enda typen av lus som gynnar en annan art är de som finns på fjäderfä och dessa påverkar ibland vissa hästar. Lössen överförs från häst till häst genom direktkontakt eller genom gemensamma penslar, filtar och utrustning.
Symptom på löss i hästar
Beroende på typ av löss kommer parasiterna att antingen suga hästens blod eller mata bort döda hudceller. Lössen lägger ägg som kallas nits i hästens hårrock och manen. Dessa nits kommer att kläcka i nymfer som mognar i äggläggande vuxna. Både nymfer och vuxna kommer att orsaka klåda i samband med löss. Hästen kommer att vara intensivt kliande, speciellt runt basen av svans, man och huvud, även om lössen kan vara över hästen. När hästen försöker lindra klåda genom att gnugga sig på staket, träd eller stallväggar kan den gnugga råa fläckar i huden. Det är möjligt för en häst att vara så obekväma, de kommer att uppstå lustfria eller kolikiga.
Ibland blir en eller två hästar inom en besättning mer infekterad än de andra. De andra kan eller kanske inte ha löss, men de individer som lusen tycks vilja bli mer påverkad. En häst som är mycket dåligt infekterad med löss kommer att bli mycket nedslagen och blodförlusten kan faktiskt orsaka anemi. Vinter och tidig vår är när lösen är mest uppenbara, eftersom hästen har ett långt hårrock för lössen att leva i. Lus gillar inte solskenet, så de kan försvinna på sommaren.
Behandling av lus
Att veta om lössen är dander snacking eller blodsugande sortiment kommer att hjälpa till att avgöra vilken behandling att följa för att bli av med dem. Sugande löss är grå, medan tuggluken är brunaktig. Du kommer att kunna se lössen och deras näsar i hästens hår, men du kanske inte kan se sin färg utan ett mikroskop.
Det första steget är att behandla hästen själv med antingen ett aktuellt pulver eller en veterinär administrerad medicinering. Vanliga behandlingar är permetrinbaserade damm, schampo eller sköljning. Var försiktig med att applicera behandling på någon hud som kan vara irriterad eftersom det kan orsaka ytterligare problem. Pulvret för att behandla löss är relativt oskyldigt, men det är fortfarande en bra idé att försöka att inte andas in det och att tvätta upp efter att du applicerat det.
All utrustning som kan bära löss eller nits måste tvättas också. Täcken och tvättbar utrustning kan tvättas och torkas med hög värme eller kokas. När du använder pulver är det viktigt att försäkra dig om att pulvret tränger ner till hästens hud. Använd handskar och en dammmask för att undvika kontakt med kemikalierna.
Om kycklinglöss är problemet, bör kycklingarna och hästarna hållas separat, och området där de båda bodde ska rengöras väl. Behandling kan behöva göras flera gånger för att döda alla löss och du kanske vill behandla hästar som inte verkar drabbade så att inga löss flyttar till de friskare hästarna. Naturliga behandlingar inkluderar oljor, som menas att kväva nits och löss och svavel, som dammas på och arbetat i håret. Svavel avvisar lössen men dödar dem inte, så behandlingen måste göras mycket ofta. Din veterinär är din bästa resurs för vad du ska använda när du hanterar lössproblem.
Förebyggande
Under vintermånaderna när din häst har en lång kappa borstar du ofta för att avlägsna dander och kontrollerar ofta under alla filtar. Om du tar med dig en ny häst, ska den hållas skild från andra hästar för att se om det finns några problem som kan komma vidare till den bosatta besättningen. Det är en bra idé att varje häst har sina egna borstar och utrustning eftersom delade groomingverktyg och filtar kan sprida många hudproblem som löss, ringorm och mange.
