Du har sannolikt hört termen ”emotionellt stöddjur” (ESA), även om du inte har tittat på att få en själv. Uttrycket har gjort rubriker nyligen, eftersom flygbolagen börjar minska på utsläppsrätter för emotionella stöddjur på flygplan, och som problem med missbruk av ESA-systemet kommer fram.
Men emotionella stöddjur, oavsett om de är hundar, katter eller mindre vanliga arter, är inte så kontroversiella. Faktum är att de erbjuder otaliga fördelar för dem som behöver dem, och kan ge individer med kompanjon och stöd de behöver för att förbättra livskvaliteten.
Om du är en husdjursförälder själv vet du att bindningen mellan en person och deras djur är en kraftfull, och att djuren har ett unikt sätt att lugna och läka sitt folk i tuffa tider. För vissa människor ger deras husdjur stabilitet och följeslagare i ljuset av en allvarlig psykisk störning, såsom depression, ångest, personlighetsstörningar och identitetsstörningar. I dessa scenarier kan det vara fördelaktigt att få djuret kvalificerat som ett emotionellt stöddjur, vilket ger dem några fler rättigheter än dina typiska husdjur.
Emosionellt stöd Djur vs. Service Djur vs Terapi Djur
För att förstå vad ett emotionellt stöddjur är måste du först förstå vad det inte är. Ett emotionellt stöddjur är inte ett servicedjur, vilket innebär att det inte är utbildat att göra en specifik uppgift eller ett jobb. På grund av detta har det inte samma juridiska bidrag som ett servicedjur gör, som att vara tillåtet i alla djurfria miljöer.
Ett emotionellt stöddjur är inte heller ett terapiedjur, vilket är ett djur som är speciellt utbildat för att ge emotionellt och / eller psykiskt stöd till människor i nöd. I allmänhet går terapidjur till sjukhus, skolor och vårdhem och andra vårdplatser. De används också för att hjälpa människor efter en traumatisk händelse.
I stället för att utföra en särskild, utbildad uppgift, ger ett emotionellt stöddjur sin människa en stark och tröstande känslomässig koppling. Och eftersom de inte gör ett ”jobb” som liknar en service eller terapi djur, de har mindre lagliga boende.
Juridiska rättigheter för emotionella stöddjur
Americans with Disabilities Act (ADA) möjliggör ett brett utbud av rättigheter för tjänstedjur, eftersom de är nödvändiga för deras fysiska och / eller mentala förmågor, och för att de får konsekvent yrkesutbildning. Eftersom ESA inte behöver utbildas professionellt för att ge sina människor stöd, har de inte samma rättigheter enligt ADA.
Lagen skyddar emellertid en persons rätt att få ett emotionellt stöddjur. Och vissa lagar utökar dessa rättigheter till offentliga utrymmen. Till exempel, enligt lagen om rättvis bostadsrätt (FHAA) har personer med ESA rätt att hålla sitt djur med dem i sin bostadsenhet. Och Air Carrier Access Act (ACAA) tillåter individer att ta med ESA med dem under flygresan, även om djuret inte passar in i en bärare under sätet.
Även om dessa skydd finns på plats för ESA, finns det begränsningar till följd av brist på stöd enligt ADA. Vissa hyresvärdar kan ha strikta no-pet-policyer och kommer inte göra undantag för emotionella stöddjur. Och vissa flygbolag tillåter endast hund eller katt-ESA, och inte andra typer av emotionella stöddjur.
Hur man får ett emotionellt stöddjur
För att ditt husdjur ska kunna erkännas som ett emotionellt stöddjur enligt lagen måste du få ett brev från din psykiatriska tjänsteleverantör som anger din ”recept” för en ESA. Leverantörer kan ordinera en ESA för en mängd olika störningar, inklusive depression, ångest, inlärningssvårigheter, ADD / ADHD, kognitiva störningar och mer.
Detta brev måste
- Skrivas av en mentalvårdspersonal som du för närvarande är patient av
- Ange den funktionshinder du behöver en ESA för
- Innehåller detaljer om hur ditt liv eller aktiviteter begränsas av din sjukdom
- Förklara hur en ESA skulle hjälpa din behandling
- Var daterad ett år eller mindre från den tid du vill presentera det, till exempel för flygresor eller bostäder
Om du har en kvalificerad skrivelse men fortfarande nekas rätten att få din ESA i din bostadshus, skicka in en skriftlig förfrågan till din hyresvärd och ta med en kopia av ditt brev. Om det inte fungerar kan du välja att lämna in ett klagomål hos U.S. Department of Housing.
Om du tror att ett emotionellt stöddjur skulle vara till nytta för din hälsa, prata med din psykiatriska leverantör. En ESA kan vara ett djur som du redan delar ditt liv med, eller du kan gå ut och anta. ESA-er behöver inte vara professionellt utbildade, men borde fortfarande ha grundläggande lydnad och manners så att de kan bete sig i offentliga utrymmen. Det finns inga restriktioner för djurarter som kan kvalificera sig som ett ESA, så om du inte är redo för en hund eller en katt, överväga en känslomässig supportkanin, fågel, ödla eller annan typ av djur.
