Med sällsynt undantag upprättas akvarier med någon form av substrat som täcker tankens botten. Underlaget finns i en mängd olika färger och material, vilket ger akvarieägare ett brett utbud av alternativ när man installerar ett akvarium.
Eftersom substratet inte är så lätt att byta som andra dekorer i akvariet, är det klokt att spendera tid att välja typ och färg på substratet innan du installerar tanken.
Syftet med substratet
Substratet tjänar flera syften; vissa är nyckeln till ett hälsosamt livsmiljö, medan andra bara är estetiska.
- Substratet tjänar en roll i kvävecykeln genom att verka som ett medium i vilket välgörande bakterier koloniserar och växer. Även om substratet inte är den enda värden för dessa viktiga bakterier, är det där ett betydande antal av dem är bosatta. Förutom att stödja bakteriekolonier är substratet också ett medium för levande växter att ta rot och dra näring. Speciella substrat finns tillgängliga som ger viktiga näringsämnen för levande växter.
- Substrat skapar en mer naturlig livsmiljö för fisken, och det är särskilt viktigt för fisk som gillar att gräva. Bottenboende arter njuter av att rota i substratet för godbitar av mat som har fallit där. Underlaget kan också göra fisken säkrare, eftersom den inte reflekterar bilder av den andra fisken i tanken som glasburk. Substratens färgade färg ökar känslan av att vara säker. Vissa fiskarter sprider sina ägg på botten av tanken. Om tankens botten är blankt är äggen tydligt synliga och mer sannolikt att de konsumeras av vuxna fiskar. Ett fläckigt substrat hjälper till att göra ägget mindre märkbart. Om substratet är tillräckligt stort kommer vissa ägg att falla in mellan de öppna utrymmena och skyddas.
- Substrat bidrar till akvarins övergripande estetiska överklagande. När det kombineras med växter, stenar, drivved och andra dekorer, skapar det ett visuellt landskap som är behagligt för ögat och har en lugnande effekt överlag. Ett välformat akvarium är känt för att ha en positiv hälsofördel för dem som blickar på den. Att välja en nyans av substratet som komplimangerar din fisk kan tjäna för att märkbart visa upp sina färger.
Substratmaterial
Underlaget är tillgängligt i ett brett utbud av material. Flertalet akvarieägare väljer dock standard grus som är lättillgängligt hos husdjursaffärer. Grus finns i olika storlekar, färger och jämn form. Eventuellt grus som är märkt för akvarieanvändning behandlas. Vid grus är sand ett av de andra alternativen som ofta anses vara. Fisk som tycker om att gräva är särskilt förtjust i sandsubstrat. Ett annat vanligt använd substrat är krossad korall, vilket har till syfte att höja pH-värdet och öka vattnets bufferkapacitet. Detta är särskilt användbart när man behåller vissa arter av ciklider som föredrar hårdare alkaliska vatten.
Stor flodsten används ibland av sig själv eller med grus under den. Stenen är attraktiv och ger en naturlig miljö. Marmor är å andra sidan långt ifrån naturliga. Men de används ofta när de odlar äggspridningsarter av fisk. Äggen kommer att falla mellan marmor och utom räckhåll för den vuxna fisken, som gillar att äta de goda nylagda äggen. Marmor används också i fiskskålar, vilket möjliggör för enkel underhåll. Om levande växter hålls i tanken är det vanligt att använda laterit eller vermikulit som substrat. Dessa material kan lagra och släppa viktiga näringsämnen för levande växter. De brukar användas som ett underlag av substratet och täckt med ett lager av grus.
Substratkvantitet
Substratet fylls vanligen till ett djup av ungefär en och en halv till två tum. Ytterligare djup kan vara motiverat om du håller levande växter som producerar ett robust rotsystem och behöver djupet. När du använder sand är djupet lite mindre, i intervallet en tum till en och ett halvt. Mer än det kan orsaka anaeroba zoner som är problematiska. Detta gäller också för grusunderlag som är fyllt för djupt.
Substrat Färg
Färg är ett ämne som ofta ger upphov till uppvärmda diskussioner. Vissa känner starkt att substratfärgen borde efterlikna naturliga livsmiljöer, medan andra väljer en substratfärg baserat på personliga preferenser – ljusrosa, neonblå, eldmotorröd eller en mängd andra färger. Det är uppenbart att det inte är naturliga färger som fisk upplever i naturen, men det kommer inte att skada akvarieinvånarna direkt. Om du gör ett bra jobb med att ta hand om fisken, är substratets färg en liten fråga. De flesta fiskar är ganska anpassningsbara och om de hålls i en väl underhållen tank med riktiga vattenförhållanden och god mat, kommer de att göra bra oavsett substratfärgen.
