Rätt näring är en viktig del av att ta hand om valpar och vuxna hundar. De flesta ägare vet att valpar behöver foder som är särskilt framtaget för att främja tillväxt och utveckling. Många ägare har dock svårt att avgöra när det är dags att byta till foder för vuxna hundar. Det beror på att det inte finns någon regel som gäller för alla hundar. Olika hundar växer i olika takt. Du och din veterinär kan uppskatta den bästa tidpunkten för att ändra din valps diet.
Utfodring med valpmat
Valpar behöver mer kalorier än vuxna hundar för att stödja sin tillväxt, utveckling och höga energinivåer. Unga valpar behöver ungefär dubbelt så många kalorier som vuxna hundar i samma storlek. När valpen närmar sig vuxen ålder börjar den växa långsammare och kaloribehovet minskar. Om du fortsätter att ge valpfoder när din hund har slutat växa kommer det att leda till viktökning. Övervikt kan snabbt förvandlas till fetma, vilket kan leda till en mängd hälsoproblem.
När ska man byta till vuxenfoder?
I allmänhet betraktas hundar som valpar fram till ungefär ett års ålder. Olika raser åldras dock i olika takt. Till exempel anses många stora och gigantiska hundar vara valpar fram till två eller fler års ålder och måste därför fortsätta att äta valpmat efter ett års ålder. Omvänt når vissa små hundraser vuxen storlek före ett års ålder. Din veterinär är den bästa informationskällan när det gäller din hunds diet, så be om råd innan du går över till vuxenfoder.
När du bestämmer dig för rätt tidpunkt att ge valpen vuxenfoder är målet att byta till vuxenfoder ungefär när valpen slutar växa men innan den börjar gå upp i övervikt. Håll koll på valpens vikt och längd och se till att siffrorna ökar i långsammare takt. De flesta hundar börjar nå en platå runt ett års ålder, men du kan märka att tillväxten avtar så tidigt som vid åtta eller nio månaders ålder.
Bedömning av din hunds vikt
Var medveten om att viktökning inte nödvändigtvis indikerar tillväxt. Om din hund går upp i vikt men inte blir längre eller mer muskulös kan den vara överviktig. Du kan ta itu med din hunds kroppskondition hemma i några steg:
- Dra händerna längs hundens bröstkorg. Du ska kunna känna att revbenen är täckta av ett tunt fettlager. Om du inte kan känna revbenen kan din hund vara överviktig.
- Titta på din hund från sidan. Du ska kunna se att magen är uppåtskjuten. En överviktig hund har mycket lite eller ingen buk.
- Titta på din hund uppifrån. Det ska finnas en viss förminskning i midjan strax efter bröstkorgen. En rak eller utbuktande linje från bröstkorgen till höfterna tyder på en överviktig hund.
Mycket framträdande revben och en mycket smal midja kan betyda att din hund är underviktig. Besök din veterinär för en undersökning för att vara säker.
Om din hund är mindre än ett år gammal och verkar gå upp i vikt kan du behöva minska portionsstorleken eller antalet måltider innan du byter till vuxenfoder. Veterinärer rekommenderar att unga valpar utfodras tre gånger per dag. De flesta valpar kan dock gå ner till en måltid per dag när de närmar sig vuxen ålder.
Hur man gör en dietförändring
Alla dietförändringar bör göras gradvis för att undvika gastrointestinala störningar. Denna process kan ta en vecka eller två beroende på hur du gör det.
Det kan ta lite tid och efterforskningar att välja rätt foder för din nu vuxna hund. Du kanske vill hålla fast vid samma fodermärke men byta till en vuxenformel. Naturligtvis kan din veterinär hjälpa dig att hitta en lämplig diet.
När du har valt foder för vuxna hundar ska du bestämma hur stor portion vuxenfoder du kommer att behöva ge din hund baserat på hundens nuvarande vikt. Tillsätt sedan en liten andel vuxenfoder till valpfodret och öka mängden lite vid varje måltid. För enkelhetens skull kan du utarbeta ett schema så att du inte behöver komma ihåg hur mycket av varje som ska ges. Många veterinärer rekommenderar metoden ”3 x 3” när man byter diet:
- Dag 1-3: Ge 1/3 portion vuxenfoder och 2/3 portion valpfoder
- Dag 4-6: Ge 1/2 portion vuxenfoder och 1/2 portion valpfoder
- Dag 7-9: Ge 2/3 del vuxenfoder och 1/3 del valpfoder
- Dag 10 och framåt: Full portion vuxenfoder
Håll koll på hundens aptit och tarmtömning under övergången. Sakta ner övergången om hunden får diarré eller kräkningar. Om mag- och tarmbesvären fortsätter kan du behöva välja ett annat vuxenfoder och påbörja övergången på nytt. Kontakta din veterinär om hunden kräks eller har diarré i mer än en dag.
Håll koll på hundens vikt under de kommande månaderna för att se till att du inte behöver justera portionerna. Se också till att göra de årliga eller halvårsvisa hälsokontroller som din veterinär rekommenderar.
