Meningit drabbar ryggmärgen och/eller hjärnan hos en hund. Denna sjukdom kan vara ovanlig, men för hundar som har sjukdomen kommer allvarliga symtom att uppstå.1 Det är bra för hundägare att känna till denna sjukdom och veta vilka hundraser som löper risk att utveckla den.
Vad är hjärnhinneinflammation hos hundar?
Meningit är de yttre membran som täcker ryggmärgen och hjärnan. När dessa membran blir inflammerade diagnostiseras en hund med meningit. Meningit kan orsakas av flera olika faktorer, och om den även omfattar inflammation i hjärnan kallas den meningoencefalit.2
Tecken på hjärnhinneinflammation hos hundar
- Smärta
- Stel nacke
- Slöhet
- Bristande aptit
- Spasmer i musklerna
- Förlust av balans
- Förlamning
- Kramper
- Blindhet
- Brist på medvetande
- Pacing eller cirklande2
När hjärnhinnorna blir inflammerade kan de orsaka svår smärta hos en hund. Att bara klappa halsen på en hund som har meningit kan vara smärtsamt, så den kanske inte söker lika mycket uppmärksamhet, är slö och inte vill röra huvudet så mycket på grund av detta obehag. Att tugga och svälja kan vara smärtsamt, så en minskad eller utebliven aptit kan också förekomma.2
Förutom symtomen på hjärnhinneinflammation kan hundar med meningoencefalit också uppleva blindhet, kramper och andra neurologiska tecken på sjukdomen. Medvetslöshet, smärtsamma muskelspasmer, balansförlust när hunden står eller går, pacing eller cirklande runt huset och till och med förlust av normal funktion i extremiteterna är möjligt.2 Detta beror på inflammationen i både hjärnan och ryggmärgen, som påverkar koordination och syn samt många andra kroppsfunktioner.
Orsaker till hjärnhinneinflammation hos hundar
Det finns många potentiella orsaker till hjärnhinneinflammation hos hundar, men vissa orsaker är mycket vanligare än andra.
- Bakteriell infektion: Även om det inte är en vanlig orsak till meningit hos hundar, kan bakteriella infektioner ibland ta sig in i centrala nervsystemet. Detta kräver vanligtvis att bakterierna vandrar genom bihålorna, innerörat, ryggkotorna eller andra vägar för att ta sig till ryggmärgen och/eller hjärnan.1
- Virusinfektion: Precis som bakterieinfektioner är virusinfektioner inte en vanlig orsak till meningit hos hundar, men det kan ändå inträffa. Ett virus, såsom rabies, valpsjuka eller parvovirus, måste nå det centrala nervsystemet för att kunna orsaka hjärnhinneinflammation.2
- Svampinfektion: En annan ovanlig orsak hos hundar är att allvarliga svampinfektioner, t.ex. dalfeber (coccidioidomycosis), ibland kan vandra in i centrala nervsystemet och orsaka hjärnhinneinflammation.1
- Protozoer: Toxoplasmos, en ovanlig typ av protozo hos hundar, kan vara en orsak till hjärnhinneinflammation. Denna protozo måste förflytta sig till det centrala nervsystemet för att orsaka detta problem, precis som bakterie-, virus- och svampinfektioner.3
- Fästingburna sjukdomar: Fästingbett kan överföra sjukdomar som Rocky Mountain Spotted Fever (Rickettsia rickettsia), Ehrlichiosis (Ehrlichia canis) och Lyme disease/Borreliosis (Borrelia burgdoferi), och dessa infektioner kan i sin tur orsaka hjärnhinneinflammation hos vissa hundar.
- Parasiter: I sällsynta fall har både tvättbjörnens spolmask (Baylisascaris procyonis) och hjärtmask orsakat hjärnhinneinflammation hos hundar.1
- Immunmedierad: Denna orsak till hjärnhinneinflammation är ospecifik. Immunmedierade sjukdomar uppstår när kroppen börjar angripa sitt eget immunsystem, och ingen vet riktigt vad som orsakar dem. Meningit kan uppstå hos hundar på grund av en immunmedierad orsak.1
Diagnostisering av hjärnhinneinflammation hos hundar
Meningit diagnostiseras efter att din veterinär har utfört en fullständig fysisk undersökning av din hund och diskuterat eventuella symtom som du kan ha sett hemma. Blodprov, avföringsprov, urinprov och röntgen utförs för att leta efter underliggande sjukdomar, men för att diagnostisera meningit måste veterinären ta ett prov på hundens cerebrospinalvätska (CSF). Detta kräver att din hund är nedsövd. En MR- eller CT-skanning kan också rekommenderas.
Behandling av hjärnhinneinflammation hos hundar
Vissa typer av hjärnhinneinflammation behandlas med steroider, men antibiotika, svampmedel, antiparasitära medel och andra läkemedel kan behövas beroende på orsaken till och svårighetsgraden av hjärnhinneinflammationen.1 I svåra fall kan även sjukhusvård med intravenösa vätskor och smärtstillande läkemedel behövas. Beroende på den underliggande orsaken till sjukdomen kan meningit behandlas framgångsrikt, men tyvärr är inte alla fall behandlingsbara.
Hur man förebygger hjärnhinneinflammation hos hundar
Eftersom meningit kan orsakas av ett antal saker är det svårt att förebygga det, men det finns några saker du kan göra. Meningit är tack och lov inte vanligt hos hundar, men några bra sätt att förebygga meningit är att följa veterinärens riktlinjer för behandling av infektioner, rengöra alla sår noggrant, ge regelbundna parasitförebyggande medel, hålla rekommenderade vaccinationer uppdaterade och låta utföra regelbundna blod-, urin- och avföringsprover.
