Låsta knäleder hos hästar

I likhet med människans knä är hästens knäleder som gångjärn – några av de största i dess skelettsystem. Ibland blir en knäled låst på grund av överansträngning eller genetiska ledproblem och predisponerande konformation. När detta händer ser bakbenet ut att ha fastnat i extension, vilket ofta orsakar oro. Men stressa inte – låsta knäleder är relativt vanliga. Detta tillstånd kan drabba alla häst- och ponnyraser, men de med upprättstående bakben och rakare vinklar på has- och knälederna kan vara mer mottagliga.1 Milda fall kan orsaka endast lätt hälta, och det finns sätt att få din häst att må bra igen (ofta utan invasiva ingrepp). Ibland räcker det med att bara backa hästen för att frigöra det låsta knävecket. Men om de lämnas obehandlade kan hästar som uppvisar regelbunden låsning av knävecket bli osäkra att rida och kräva operation.

Vad är en låst knäled? #

En låst knäled uppstår när ett av hästens ligament hänger kvar över en ås på lårbenets huvud under rörelse. Knälederna hjälper hästen att böja sina bakben och stabilisera sig, och dessa leder är faktiskt avsedda att låsas när hästen står. Denna viktiga funktion är en del av hästens hållapparat (ett arrangemang av muskler, senor och ligament i hästens bakben som arbetar tillsammans så att den kan hålla sig stående med mycket liten muskelansträngning).1

Denna funktion träder i kraft när hästen sover och håller den upprätt på fötterna. Normalt kan hästen böja leden med liten ansträngning för att låsa upp den. Hos vissa hästar blir dock upplåsningen fördröjd. En liten fördröjning orsakar milda symtom, men långa fördröjningar resulterar i allvarligare symtom. Medicinskt kallas detta tillstånd ”uppåtgående fixering av patella”.

Symtom på låsta knäleder hos hästar #

En häst med en låst knäled kan utveckla en lätt hälta i bakdelen som, när den är mild, lätt kan förbises. I allvarligare fall kan låsta knäleder leda till att hästen har svårt att röra sig normalt eller till och med låser benet helt. Du kan märka av följande symtom:

Symtom #

• Tveksam gång, snubblande eller svårigheter att byta position
• Korta steg och lätta hopp
• Släpande tår
• Uppenbara låsningar i rakt läge
• Sparkar bakåt eller udda stegmönster
• Klickande ljud som hörs vid rörelse

En enkel tvekan kan uppstå när hästen reagerar på obehag och stelhet, särskilt efter att ha stått stilla under långa tidsperioder.2 Hästen kan snubbla eller knota i bakdelen, särskilt vid nedåtgående övergångar som en ridtur med en nedåtgående backe. Ett låst knä kan också göra att hästen blir kort i steget och har svårt att byta spår i galopp. Eller så kan det få din häst att galoppera på olika spår fram och bak eller hoppa lätt och slänga med bakbenet. Om du märker att din häst har problem med att arbeta i en cirkel eller släpar på tårna ska du inte avfärda det som dåligt beteende eller en dålig vana. Kontakta din veterinär för att diagnostisera problemet så att behandling kan påbörjas.

I allvarliga fall kommer hästens bakben att se uppenbart låst ut, vilket gör det svårt att förbise. Den kan sträcka ut benet bakom sig när den försöker gå, eller så kan den sparka bakåt och trampa konstigt för att få knäleden att släppa. Din häst kanske inte kan lindra sin låsta led på egen hand och kan dra benet bakom sig. Sedan, utan synbar anledning, kan benet knäppas tillbaka i normal position (du kanske till och med hör ett klick). Om detta händer – även om allt ser bra ut – ska du låta en professionell veterinär kontrollera det.

Vad orsakar låsta knäleder hos hästar? #

Låsta knäleder är vanligast hos ponnyer, föl och hästar som är otränade, även om den exakta orsaken fortfarande är okänd. Det finns dock några teorier som kan förklara varför din hästs led blir låst på plats.

Snabb tillväxt #

Det finns spekulationer om att unga hästar kan utveckla detta tillstånd på grund av snabba tillväxtspurter när benen växer snabbare än musklerna utvecklas.2 Även en liten tillväxtspurt kan ändra vinkeln på en hästs led och orsaka felaktig funktion.

Brist på muskeltonus #

En annan teori är att en otränad häst (eller en häst som plötsligt har tappat muskeltonus) kan utveckla detta tillstånd av liknande skäl – ledvinkeln blir plötsligt nedsatt och låser sig därför.

Hur diagnostiserar veterinärer låsta knäleder hos hästar? #

I allvarliga fall är en låst knäled mycket uppenbar. Hästen kommer att ha svårt att röra benet normalt. Ett låst knä kan dock också misstas för stränghalt – en neurologisk sjukdom som orsakar överdrivna och okontrollerbara rörelser, vilket ibland gör att din häst rycker upp bakbenet högt när den trampar.3 I vilket fall som helst måste en veterinär undersöka din häst och manipulera dess knäled för att se om de manuellt kan framkalla upplåsningsmekanismen. Efter det kan en röntgenbild utföras för att se om hältan orsakas av något annat, till exempel en benavvikelse. Slutligen kan din veterinär administrera en lokal nervblockad för att avgöra om hältan faktiskt orsakas av smärta eller om det verkligen är ett mekaniskt problem.

Hur man behandlar låsta knäleder #

För lindriga fall av låsta knäleder kan motion och en balanserad hovtrimning hjälpa din häst. Brist på kondition orsakar svaga muskler och ligament, så att helt enkelt konditionera din häst kan ibland hjälpa till att lösa problemet med knävecket.2 Vid kraftig låsning kan du be din hovslagare att ”rocka”, eller rulla, hovens tå. De kan också förse din häst med korrigerande skor och inlägg för att hjälpa hoven att bryta över innan låsningen uppstår.

Vissa fall som inte svarar på konditionering eller korrigerande hovslagararbete kan kräva en operation som utförs av en veterinärkirurg och kallas medial patellar desmotomi.4 Under operationen gör veterinären små snitt i patellarligamentet medan hästen är sövd och står upp. På så sätt frigörs ligamentet från sin belastning, vilket möjliggör god rörlighet i leden (och lindrar fång). Men eftersom frigörandet av ligamentet ofta orsakar instabilitet i själva patella, är nackdelen med denna kirurgiska behandling den potentiella utvecklingen av både artrit och bensporer.

Prognos för hästar med låsta knäleder #

Låsta knäleder är ofta milda till måttliga problem som kan avhjälpas genom motion, korrigerande skoning och hovbeslag som gör att hästen kan låsa upp sin led genom naturliga rörelser. Hästar med allvarligt låsta knäleder kan fortfarande leva lyckliga och friska liv efter att ha behandlats av en veterinär eller genomgått en operation. Ägare till hästar som har opererats med medial patellar desmotomi bör också vara uppmärksamma på eventuell framtida utveckling som kan tyda på artrit eller bensporer. Sök veterinärhjälp om några tecken på dessa problem börjar dyka upp.

Hur man förebygger låsta knäleder #

Vissa hästar är mer benägna att drabbas av låsta knäleder än andra, men ägarna kan vidta förebyggande åtgärder för att hålla sina muskler starka och friska. Alla hästar kan dra nytta av regelbunden motion enligt ett schema som är anpassat till varje hästs specifika behov:

Gradvis träning #

Eftersom brist på muskeltonus kan bidra till låsta knäveck bör hästar motioneras gradvis. Aktiviteter som terrängridning – där avstånd och hastighet ökas mycket långsamt och under flera veckor – hjälper hästen att uppnå sin ideala konditionsnivå på ett säkert sätt.

Förstärkning av specifika muskler #

Prova cavaletti-träning över små trähopp eller bommar som får din häst att lyfta på fötterna. Att longera din häst på en lina eller rida den i en lätt lutning (så att den driver med bakdelen) är också säker träning när den utförs i små, något ökade intervaller. Det är viktigt att börja långsamt, undvika att överanstränga hästen och noggrant diskutera din strategi med en veterinär innan du påbörjar någon träning om hästen redan har haft låsta knäveck.