Många nybörjarryttare lockas av sporten stadionhoppning och terränghoppning. Fälttävlan och huntershower är också mycket populära. Även westernryttare hoppar ibland, oavsett om det är i trailklasser eller när de rider ut på stigar. Även om du kanske inte vill göra en karriär av att rida över hopp är det värdefullt att veta hur man tar sig över ett hopp på ett sätt som är säkert och bekvämt för dig och din häst.
Hoppning är valfritt
Med detta sagt är det dock viktigt för nybörjare att förstå att man inte behöver hoppa, även om man bara planerar att rida engelskt. Det finns många discipliner som engelska ryttare kan delta i som inte kräver hoppning, till exempel dressyr, English pleasure, equitation och plattklasser som road hack, le tree, distansritt, mounted games, polo och polocrosse. Av de skäl som nämns ovan är det dock bra att veta hur man närmar sig och går över ett hopp.
Naturligtvis vill du ha på dig en godkänd hjälm, ordentliga stövlar och se till att din sadel är i toppskick. Du vill inte upptäcka att en sliten sadelgjord inte håller när du kommer ner från ett hopp. Många ryttare förkortar sina stigläder ett snäpp eller två, men du kanske inte känner att du behöver göra det förrän du har hoppat på små höjder.
Även om du bestämmer dig för att du vill lära dig hoppa ska du aldrig känna dig pressad. Det är inte ovanligt att se åkare (främst barn) som uppenbarligen inte är intresserade eller vill hoppa, men som är rädda, känner sig pressade och därför blir olyckliga. Att hoppa innebär en stor risk för ridningen, och säkerheten bör alltid vara första prioritet. En ryttare som känner sig pressad och osäker är inte en säker ryttare. Du vill gå över hoppen med fullt engagemang och självförtroende – inte halvhjärtad och nervös. I alla hästaktiviteter ska du vara säker och du ska ha roligt. Om du är rädd har du inte roligt. Det spelar ingen roll om det tar dig tre månader, tre år eller kanske årtionden att lära dig att hoppa. Din instruktör eller tränare bör vara villig att gå i din takt och inte jämföra dig med andra åkare.
Utveckla en säker sits
Ditt första steg för att lära dig rida över hinder är att arbeta med en tränare eller instruktör för att utveckla en säker sits i alla gångarter, från skritt till handgalopp. Du bör också kunna rida dessa gångarter säkert i två punkter eller halvsits. Det är vanligt att instruktörer, särskilt de som undervisar barn, skyndar igenom grunderna och får eleven att hoppa innan de är riktigt säkra. Hoppning kan trots allt vara väldigt roligt och det är ganska glamoröst också. Detta är ofta ett misstag och leder i slutändan till osäkra, olyckliga ryttare och olyckliga hästar.
Det är svårt att säga hur lång tid det tar att utveckla en säker sits – det varierar för varje ryttare. En riktigt entusiastisk, atletisk ryttare på en välutbildad häst kan börja hoppa efter några månaders lektioner. För andra kan det ta längre tid, antingen för att de inte är lika atletiska eller för att de är ivriga men oroliga. Det är här som en bra instruktör eller tränare kan göra stor skillnad – någon som vet när man ska ge eleven en liten motivationspuff, utan att överväldiga dem.
Att rida över stolpar
När du har lärt dig grunderna kan du börja rida över stolpar. Ofta börjar instruktörerna med bara en stolpe, som man rider över i skritt. Du kommer sedan att lära dig att gå och sedan trava över en rad med bommar, både i posterad trav och i tvåpunktsfattning. När du har lärt dig det börjar du galoppera över linjen. Det är viktigt att förstå avståndet mellan bommarna så att det är lätt för dig och din häst att utföra övningen på ett säkert sätt. Det är här din tränare är en bra resurs.
The Spruce / Elnora Turner
Progression
Från stolpar går du vidare till caveletti-stolpar som är upphöjda några centimeter från marken. Återigen kommer du att trava och galoppera över dessa när din häst rör sig med större impuls för att lyfta sig själv över dessa små hopp. När du är säker på att gå över caveletti kommer nästa steg att vara en liten tvärslå. Detta är precis tillräckligt högt för att uppmuntra din häst att faktiskt hoppa, snarare än att kliva över räcket. När du närmar dig tvärslån är det viktigt att du sitter säkert i sadeln. Titta framåt bortom hoppet på vart du vill ta vägen när du landar. Att sänka huvudet för att titta påverkar hästens balans. Din tränare hjälper dig att lära dig att bedöma var du ska be din häst att starta – ungefär på samma avstånd från hoppet som det är högt. När hästen lyfter framdelen över räcket lyfter du upp dig själv i tvåpunkt och låter händerna gå framåt längs hästens hals – en rörelse som kallas ”release”, så att du inte oavsiktligt stöter till hästens mun eller använder tyglarna för att hålla dig uppe med. En häst behöver sträcka ut halsen när den hoppar för att balansera, och du vill inte störa detta (du kommer tillfälligt inte att ha någon kontakt med bettet).
När du landar sätter du dig försiktigt ner i sadeln och för tillbaka händerna till normal position. Var noga med att inte vika benen bakåt eller skjuta dem framåt. Din benposition bör inte förändras mycket från ridning på plattan.
När du har bemästrat en liten linje med cross rails kommer du gradvis att öka höjden på hoppen. När du blir skicklig på att rida hopp i en arena eller ring kommer du att börja rida olika typer av hopp, inklusive oxrar (hopp som är två eller tre räcken breda), vattenhopp och andra mer komplicerade och skrämmande (åtminstone för hästen) typer av hopp. Att hoppa cross country eller field hunting är ännu mer utmanande eftersom du lär dig att hantera distraktioner och fasta hopp som inte faller ner om din häst träffar dem.
Hoppning på stigar
Western- och trailryttare kommer förmodligen inte att gå längre än till cross rail-stadiet. Om en trailryttare stöter på ett nedfallet träd eller något annat hinder på stigen är det oftast enkelt och säkrare att hitta en väg runt. I trailklasser är alla hopp ganska små – ett test av lydnad snarare än hoppförmåga.
